Lviv, ongeveer 60 kilometer van de Poolse grens, is een doorgangsplaats geworden voor gezinnen die vluchten voor de gevechten in Oost-, Zuid- en Centraal-Oekraïne.
De gezinnen kwamen aan met weinig bezittingen. Sommigen zaten in een rolstoel, anderen werden vergezeld door honden en katten, onzeker over hun lot.
"Wij weten het niet. We gaan naar Polen, naar de Poolse grens, en daar zullen we beslissen, een land kiezen dat vluchtelingen opneemt," zei Yana Tebyakina. "Het enige wat we hebben meegenomen zijn de eerste levensbehoeften. Een verandering van kleren. Dat is alles. Al de rest hebben we achtergelaten, ons hele leven zijn we thuis gebleven."
Olena Pasychnik zei dat zij gevlucht was uit haar appartement op de 16e verdieping in Kharkiv, ongeveer 1.000 km van Lviv, de grootste stad in het westen van Oekraïne.
"Er waren gevechten aan de gang en alles was te zien als op de palm van een hand," zei een betraande Pasychnik, die haar jonge zoon vasthield. "Hij begint te beven als hij de explosies hoort."
Darina Veselanska, ook uit Charkiv, was uitgeput na ongeveer zes uur wachten op het station. "We kunnen niet slapen, we kunnen niet normaal eten vanwege de vreselijke pijn... angstig vanwege alles in deze wereld," zei ze.
Lviv, een stad van trams en geplaveide straten, is een verzamelplaats geworden voor humanitaire hulp en soldaten die het oorlogsgebied van Oekraïne weer binnenstromen.
Duizenden zouden gestorven of gewond zijn bij de grootste aanval op een Europese staat sinds de Tweede Wereldoorlog, waardoor volgens de Verenigde Naties 1 miljoen vluchtelingen zijn ontstaan.
De vluchtelingenorganisatie van de V.N. heeft gezegd dat het conflict de grootste vluchtelingencrisis van Europa deze eeuw zou kunnen veroorzaken.
