Gevechten in Khartoem terwijl bemiddelaars een einde proberen te maken aan Soedan-conflict

In het zuiden van Khartoem waren zondag gevechten te horen toen gezanten van de strijdende partijen in Soedan in Saudi-Arabië waren voor besprekingen waarvan internationale bemiddelaars hopen dat ze een einde zullen maken aan een drie weken oud conflict.

Het initiatief van de VS en Saoedi-Arabië is de eerste serieuze poging om een einde te maken aan de gevechten tussen het leger en de paramilitaire Snelle Strijdkrachten (RSF) die delen van de Soedanese hoofdstad Khartoem in oorlogsgebieden hebben veranderd en een internationaal gesteund plan om na jaren van onrust en opstanden een burgerregering in te voeren, hebben doen ontsporen.

Door gevechten sinds half april zijn honderden mensen gedood en duizenden anderen gewond geraakt, is de aanvoer van hulpgoederen verstoord en zijn 100.000 vluchtelingen naar het buitenland gevlucht.

Hoewel de bemiddelaars een weg naar vrede zoeken, hebben beide partijen duidelijk gemaakt dat ze alleen een humanitaire wapenstilstand willen bespreken en niet onderhandelen over een einde van de oorlog.

De leider van de RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, beter bekend als Hemedti, bevestigde de aanwezigheid van zijn groep en zei dat hij hoopte dat de gesprekken het beoogde doel zouden bereiken, namelijk een veilige doorgang voor burgers.

Hemedti heeft gezworen om legerleider Abdel Fattah al-Burhan gevangen te nemen of te doden, en er waren ook aanwijzingen dat beide partijen niet bereid zijn om compromissen te sluiten om een einde te maken aan het bloedvergieten.

Het conflict begon op 15 april na het mislukken van een internationaal gesteund plan voor een overgang naar democratie.

Burhan, een legerofficier met carrière, staat aan het hoofd van een regeringsraad die werd geïnstalleerd na de afzetting in 2019 van de oude alleenheerser Omar al-Bashir en een militaire staatsgreep in 2021, terwijl Hemedti, een voormalige militieleider die naam maakte in het conflict in Darfur, zijn plaatsvervanger is.

Vóór de gevechten had Hemedti stappen ondernomen, zoals toenadering zoeken tot een burgercoalitie, waaruit bleek dat hij politieke plannen had. Burhan heeft zijn "ambities" de schuld van de oorlog gegeven.

Westerse mogendheden hebben de overgang naar een burgerregering gesteund in een land dat op een strategisch kruispunt ligt tussen Egypte, Saoedi-Arabië, Ethiopië en het onstabiele Sahelgebied in Afrika.

De nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, reisde dit weekend naar Saudi-Arabië voor gesprekken met Saudische leiders.