Groot-Brittannië waarschuwt Rusland over Oekraïne: wij werken aan sancties met grote gevolgen

Groot-Brittannië heeft Moskou donderdag gewaarschuwd dat het met westerse partners werkt aan sancties met een hoge impact die gericht zijn tegen de financiële sector van Rusland, mocht dat land Oekraïne binnenvallen.

Rusland heeft zo'n 100.000 troepen in de buurt van de grens met Oekraïne opgesteld en hoewel Moskou zegt dat het geen plannen heeft om zijn buurland binnen te vallen, heeft president Vladimir Poetin juridisch bindende garanties geëist dat de NAVO zich niet verder naar het oosten zal uitbreiden.

"Wij zullen de campagne die Rusland voert om zijn democratische buren te ondermijnen, niet aanvaarden," zei minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss tegen het parlement. "Zij hebben Oekraïne valselijk als een bedreiging afgeschilderd om hun agressieve houding te rechtvaardigen."

"Rusland is hier de agressor," zei Truss. "De NAVO is altijd een defensief bondgenootschap geweest."

Rusland annexeerde in 2014 het schiereiland de Krim in de Zwarte Zee van Oekraïne, wat sancties en veroordeling van het Westen uitlokte. Kiev wil het grondgebied terug.

Truss zei dat elke verdere militaire inval van Rusland in Oekraïne "enorme gevolgen zal hebben, waaronder gecoördineerde sancties om de belangen en de economie van Rusland zwaar op de proef te stellen."

"Het Verenigd Koninkrijk werkt samen met onze partners aan deze sancties, waaronder maatregelen met een grote impact die gericht zijn tegen de Russische financiële sector en individuen," zei Truss.

Poetin zegt dat de uitbreiding van de NAVO naar het oosten sinds de val van de Sovjet-Unie in 1991 een bedreiging vormt voor Rusland, dat volgens hem nergens meer heen kan om zich op terug te trekken. Hij heeft het Westen gewaarschuwd zijn bezorgdheid niet te negeren.

Truss zei dat zij later deze maand een bezoek zal brengen aan Kiev en dat de situatie een cruciaal moment bereikt met maar één uitweg: dat Poetin een stap terug doet van de rand van de afgrond.

"Het is van vitaal belang dat de NAVO eensgezind is in het terugdringen van het dreigende gedrag van Rusland," zei Truss.

Groot-Brittannië, zei Truss, is tegen de Nord Stream 2 pijpleiding onder de Oostzee.

"Europa moet zijn afhankelijkheid van Russisch gas verminderen," zei Truss. "Groot-Brittannië blijft tegen Nord Stream 2 en ik werk samen met bondgenoten en partners om de strategische risico's van dit project te benadrukken."