Handelscommissie van de Amerikaanse Senaat onderzoekt computerstoring FAA

Een panel van de Amerikaanse Senaat zal de oorzaak onderzoeken van een storing in het computersysteem van de Federal Aviation Administration, waardoor in het hele land een stop op de grond ontstond en meer dan 7000 Amerikaanse vluchten vertraging opliepen of werden geannuleerd, aldus de voorzitter van de Senaatscommissie voor Handel, Maria Cantwell, op woensdag.

De storing deed zich dinsdag 's nachts voor en de Amerikaanse vluchten begonnen woensdag langzaam weer te vertrekken.

"Wij zullen onderzoeken wat de oorzaak van deze storing is en hoe redundantie een rol kan spelen bij het voorkomen van toekomstige storingen. Het publiek heeft een veerkrachtig luchtvervoersysteem nodig", aldus Cantwell. De grondstop werd kort voor 9 uur EST door de FAA opgeheven.

Veel wetgevers van beide partijen drongen aan op maatregelen om toekomstige storingen te voorkomen.

Senator Ted Cruz, de komende Republikein in de commissie, zei: "Het onvermogen van de FAA om een belangrijk veiligheidssysteem draaiende te houden is volstrekt onaanvaardbaar ... De regering moet het Congres uitleggen wat er is gebeurd, en het Congres moet hervormingen doorvoeren in de FAA-wetgeving die dit jaar wordt herzien."

De FAA-machtiging verstrijkt op 30 september en de storing kan het Congres onder druk zetten om actie te ondernemen. Wetgevers hebben routinematig de wettelijke bevoegdheid van de FAA om te werken verlengd alvorens overeenstemming te bereiken over een verlenging. Deze wetsvoorstellen worden gewoonlijk gebruikt voor belangrijke hervormingen van het luchtvaartbeleid.

De FAA zit sinds 31 maart zonder permanente beheerder. De handelscommissie van de Senaat moet nog een hoorzitting houden over de keuze van president Joe Biden om het agentschap te leiden, de directeur van Denver International Airport, Phil Washington, die vorige week door Biden opnieuw werd voorgedragen.

Washington kreeg kritiek van Republikeinen nadat hij werd genoemd in een huiszoekingsbevel dat hem in verband bracht met beschuldigingen van corruptie bij de Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority.

Volksvertegenwoordiger Garret Graves, die vorig jaar de hoogste Republikein was in de subcommissie luchtvaart van het Huis, zei woensdag dat het falen van de FAA "in het hele land verwoestingen heeft aangericht .... Het afgelopen jaar heeft duidelijk gemaakt dat aanzienlijke verbeteringen in het hele luchtvaartsysteem nodig zijn. Wij zullen agressief streven naar verantwoording en hervormingen die gericht zijn op het verbeteren van de passagierservaring".