Hoge Amerikaanse ambtenaar bezoekt Litouwen als steunbetuiging voor Chinese "dwang

Een hoge Amerikaanse ambtenaar zal volgende week Litouwen bezoeken om te praten over het versterken van de economische samenwerking met de kleine Baltische natie, die onder druk van China heeft gestaan omdat zij de banden met Taiwan heeft aangehaald.

Onderminister van Economische Groei, Energie en Milieu Jose Fernandez zal van zondag tot dinsdag in Vilnius zijn, en van woensdag tot vrijdag in Brussel, waar hij ook met EU-functionarissen zal spreken over inspanningen om economische "dwang" tegen te gaan, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

In Vilnius zal hij de bilaterale economische samenwerking bespreken, en de "krachtige steun van de VS voor Litouwen tegenover de politieke druk en economische dwang van de Volksrepubliek China", aldus de verklaring.

Fernandez zal vergezeld worden door ambtenaren van de U.S. Export-Import Bank om te spreken over de uitvoering van een memorandum van overeenstemming ter waarde van 600 miljoen dollar om de mogelijkheden voor Amerikaanse exporteurs en Litouwse kopers uit te breiden op gebieden als high-tech fabricage, zakelijke dienstverlening en duurzame energie, aldus de verklaring.

In Brussel zal Fernandez de transatlantische handel en investeringen bespreken via de U.S.-EU Handels- en Technologieraad, aldus de verklaring.

De Verenigde Staten, die zich willen verzetten tegen de groeiende Chinese invloed in de wereld, hebben Litouwen gesteund in zijn geschil met China over Taiwan, een eiland dat Beijing als zijn eigen eiland opeist.

China heeft zijn diplomatieke betrekkingen met Litouwen teruggeschroefd en multinationals onder druk gezet om de banden met het land te verbreken nadat Taiwan vorig jaar in Vilnius een vertegenwoordiging had geopend onder de naam Taipei, in plaats van Taipei te gebruiken zoals gebruikelijk is.

De autoriteiten van de EU hebben donderdag een zaak aanhangig gemaakt bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO), waarbij zij China beschuldigen van discriminerende handelspraktijken tegen EU-lid Litouwen, die volgens hen de integriteit van de interne markt van het blok in gevaar brengen.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Litouwen zei donderdag dat het hoopt dat zijn handelsgeschil met China zal worden opgelost door overleg tussen China en de EU.

In een reactie op de WTO-zaak zei het Taiwanese Cabinet's Office of Trade Negotiations eind vrijdag dat het de EU en Litouwen "volledig steunt" en zich verzet tegen de "ongepaste economische dwang" van China.

"Ons land zal samenwerken met andere gelijkgezinde partners zoals Litouwen en de EU om te voorkomen dat China dwingende economische en diplomatieke maatregelen gebruikt, om een op regels gebaseerd internationaal handelsstelsel in stand te houden," voegde het in een verklaring toe.