"Dat kan de publieke steun uithollen die nodig zal zijn voor de energietransitie", zei Wirth. "Er is een beetje een paradox die ik waarneem".
De brandstofprijzen zijn over de hele wereld de hoogte in geschoten, te midden van dalende investeringen in projecten voor fossiele brandstoffen. De prijzen zijn versneld sinds dit jaar sancties werden opgelegd aan energie-exporteur Rusland na zijn inval in Oekraïne.
De benzine- en dieselprijzen zijn een belangrijk verkiezingsthema in verschillende landen van de wereld, onder meer bij de verkiezingen voor het Congres van de V.S. en bij de presidentsverkiezingen in Brazilië, beide later dit jaar.
Een aanhoudende periode van Amerikaanse dieselprijzen van $6 per gallon en aardgasprijzen die in de buurt komen van $10 per miljoen Britse thermische eenheid zou politieke implicaties kunnen hebben voor de beleidsmakers, zei Wirth.
"Een van de dingen waar ik me het meest zorgen over maak is een periode van hoge prijzen waarin de kiezers zich beginnen te identificeren met energietransitie-ambities," zei Wirth.
De CEO riep op tot een beleid dat vermindering van de koolstofuitstoot stimuleert in plaats van de olie- en gasvoorziening te beperken voordat hernieuwbare brandstoffen zoals zonne- en windenergie schaalgrootte hebben om de traditionele fossiele brandstoffen te vervangen. Wirth verdedigde de noodzaak van een prijsmechanisme voor koolstof in de Verenigde Staten dat vergelijkbaar is met het mechanisme dat in Europa is ingesteld.
"Een prijs op koolstof is een eenvoudige manier om een prijssignaal te geven dat een bedrijfsmodel zou creëren dat kapitaal zou mobiliseren," zei Wirth. "Wij moeten een soort commercieel kader vinden. En dat moet door beleid mogelijk worden gemaakt."
