"Ik ben hoopvol gestemd, maar er is nog een weg te gaan," zei Guterres, die eind vorige maand Moskou en Kiev bezocht. "De complexe veiligheids-, economische en financiële implicaties vereisen goodwill van alle partijen."
Tijdens zijn toespraak tot een bijeenkomst over voedselzekerheid bij de Verenigde Naties, die werd georganiseerd door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, deed Guterres een beroep op Rusland om "de veilige uitvoer van graan dat in Oekraïense havens ligt opgeslagen" toe te staan en ervoor te zorgen dat Russische levensmiddelen en meststoffen "volledige en onbeperkte toegang tot de wereldmarkten hebben."
Door de oorlog van Rusland in Oekraïne zijn de wereldprijzen voor granen, bak- en braadolie, brandstof en kunstmest de hoogte in geschoten, en Guterres waarschuwde dat dit de voedsel-, energie- en economische crises in arme landen zal verergeren.
"Tientallen miljoenen mensen dreigen hierdoor in voedselonzekerheid terecht te komen, gevolgd door ondervoeding, massale honger en hongersnood, in een crisis die jaren zou kunnen duren," aldus Guterres.
Oekraïne exporteerde vroeger de meeste goederen via zeehavens, maar sinds de Russische invasie van 24 februari is het gedwongen per trein of via de kleine havens aan de Donau te exporteren.
VN-voedselchef David Beasley deed een beroep op de Russische president Vladimir Poetin: "Als u ook maar een greintje hart hebt, opent u dan alstublieft deze havens." Beasley staat aan het hoofd van het Wereldvoedselprogramma, dat zo'n 125 miljoen mensen voedt en 50% van zijn graan uit Oekraïne betrekt.
"Dit gaat niet alleen over Oekraïne. Dit gaat over de allerarmsten die op dit moment op het randje van de hongerdood staan," zei Beasley.
Rusland en Oekraïne zijn samen goed voor bijna een derde van de tarwevoorraad in de wereld. Oekraïne is ook een belangrijke exporteur van maïs, gerst, zonnebloemolie en koolzaadolie, terwijl Rusland en Wit-Rusland - dat Moskou gesteund heeft in zijn oorlog in Oekraïne - goed zijn voor meer dan 40% van de wereldexport van kaliumchloride, een voedingsstof voor gewassen.
"BEREID ONS DEEL TE DOEN
Blinken zei dat Rusland gedwongen moet worden om corridors te creëren, zodat voedsel en andere levensnoodzakelijke voorraden Oekraïne veilig over land of over zee kunnen verlaten.
"Er ligt op dit moment naar schatting 22 miljoen ton graan in silo's in Oekraïne. Voedsel dat onmiddellijk zou kunnen worden gebruikt om de noodlijdenden te helpen, als het gewoon het land uit kan," zei Blinken.
Volgens de Verenigde Naties rekenen 36 landen op Rusland en Oekraïne voor meer dan de helft van hun tarwe-invoer, waaronder enkele van de armste en kwetsbaarste landen ter wereld, waaronder Libanon, Syrië, Jemen, Somalië en de Democratische Republiek Congo.
Guterres heeft dinsdag met de eerste vice-premier van Rusland, Andrei Belousov, gesproken over de Russische export van kunstmest en granen, zei de ambassadeur van de V.N. van Rusland, Vassily Nebenzia.
"De besprekingen zijn, voor zover ik weet, goed en positief verlopen," zei Nebenzia woensdag tegen verslaggevers, maar hij gaf te kennen dat de toegang van Oekraïne tot de internationale markten een aparte kwestie was.
"Wij zijn bereid ons aandeel te leveren. De toegang tot de Oekraïense graanmarkt, dat is een andere zaak," zei Nebenzia.
Nebenzia zei dat er weliswaar geen directe sancties tegen Russische meststoffen of granen waren, maar dat er wel een verkillend effect was geweest op de scheepvaart, de verzekeringen en het bankwezen nadat de Verenigde Staten en anderen Rusland begonnen te straffen over wat Moskou een "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt.
Blinken zei dat het "onjuist" was om sancties de schuld te geven, omdat de Verenigde Staten uitzonderingen hadden gemaakt en eraan werkten om ervoor te zorgen dat door Washington opgelegde maatregelen "niet verhinderen dat voedsel of meststoffen Rusland of waar dan ook verlaten."
