In gebreke blijven van de VS zou een "economische ramp" veroorzaken - Yellen

De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, heeft dinsdag gewaarschuwd dat het uitblijven van een verhoging van het schuldplafond door het Congres - en de daaruit voortvloeiende wanbetaling - een "economische catastrofe" zou veroorzaken die de rente jarenlang zou doen stijgen.

In haar opmerkingen voor een bijeenkomst in Washington met bedrijfsleiders uit Californië zei Yellen dat een wanbetaling op de Amerikaanse schuld zou leiden tot banenverlies, terwijl de betalingen van huishoudens voor hypotheken, autoleningen en creditcards zouden stijgen.

Ze zei dat het een "fundamentele verantwoordelijkheid" van het Congres was om het leningsplafond van 31,4 biljoen dollar te verhogen of op te schorten, en waarschuwde dat een wanbetaling de economische vooruitgang die de Verenigde Staten sinds de COVID-19 pandemie hebben geboekt, in gevaar zou brengen.

"Een wanbetaling op onze schuld zou een economische en financiële catastrofe veroorzaken", zei Yellen tegen de leden van de Sacramento Metropolitan Chamber of Commerce. "Een wanbetaling zou de kosten van lenen tot in het oneindige verhogen. Toekomstige investeringen zouden aanzienlijk duurder worden."

Als het schuldplafond niet wordt verhoogd, zullen Amerikaanse bedrijven te maken krijgen met verslechterende kredietmarkten en zal de overheid waarschijnlijk niet in staat zijn om betalingen te doen aan militaire gezinnen en senioren die afhankelijk zijn van de sociale zekerheid, zei ze.

"Het Congres moet stemmen om de schuldlimiet te verhogen of op te schorten. Het moet dat doen zonder voorwaarden. En het moet niet wachten tot het laatste moment."

Yellen vertelde wetgevers in januari dat de regering haar rekeningen slechts tot begin juni kon betalen zonder de limiet te verhogen, die de regering in januari raakte.

In tegenstelling tot de meeste andere ontwikkelde landen, stelt de VS een harde limiet aan hoeveel ze kan lenen. Omdat de overheid meer uitgeeft dan ze binnenkrijgt, moeten de wetgevers het schuldplafond periodiek verhogen.

Kevin McCarthy, leider van het door de Republikeinen gecontroleerde Huis van Afgevaardigden, kwam vorige week met een plan waarin 4,5 biljoen dollar aan bezuinigingen wordt gekoppeld aan een verhoging van het schuldplafond met 1,5 biljoen dollar.

Het Witte Huis houdt vol dat de twee kwesties niet aan elkaar gekoppeld mogen worden, en de door de Democraten gecontroleerde Senaat zal het voorstel waarschijnlijk verwerpen.

De financiële markten maken zich steeds meer zorgen over de impasse, waardoor de verzekeringskosten voor de Amerikaanse schuld het hoogste niveau in tien jaar bereiken en financiële analisten waarschuwen voor het toenemende risico van wanbetaling.