De tweedaagse top in de zijderoutestad Samarkand zal worden bijgewoond door onder anderen premier Narendra Modi, de Chinese premier Xi Jinping, de Russische president Vladimir Poetin en de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif.

Het valt samen met een sterke stijging van de Indiase invoer van Russische olie, kolen en kunstmest, een vitale afzetmarkt voor Moskou nu het nieuwe markten probeert te veroveren nadat westerse sancties werden opgelegd na de invasie in Oekraïne.

"Als we het hebben over economische samenwerking in het kader van de SCO, dan zullen vragen over energiezekerheid en andere kwesties ... deel uitmaken van de besprekingen," zei Kwatra toen hem werd gevraagd of energiezekerheid en valutaswaps tijdens Modi's reis zouden worden besproken.

De SCO ontstond in de jaren negentig met een veiligheidsovereenkomst tussen Rusland, China en voormalige Sovjetstaten in Centraal-Azië. India en Pakistan sloten zich vijf jaar geleden aan, waardoor het de grootste regionale organisatie ter wereld is geworden, die 40% van de wereldbevolking en meer dan de helft van de Euraziatische landmassa omvat.

De besprekingen tijdens de tweedaagse top vanaf donderdag zullen gaan over "actuele, regionale en internationale kwesties, hervorming en uitbreiding van de SCO, de veiligheidssituatie in de regio ... versterking van de connectiviteit en stimulering van handel en toerisme in de regio", voegde Kwatra eraan toe.

Het Kremlin heeft gezegd dat Poetin en Modi elkaar vrijdag zullen ontmoeten en de handel, inclusief voedsel, en de verkoop van Russische kunstmest zullen bespreken.

Raffinaderijen in India, die vóór de oorlog in Oekraïne zelden Russische olie kochten, hebben de invoer in april-augustus opgevoerd tot een record van 757.000 vaten per dag, vergeleken met 20.000 vaten per dag een jaar eerder, zo blijkt uit gegevens van industriële bronnen.

Rusland, de grootste olieproducent in het SCO-blok, heeft ook de Verenigde Staten ingehaald om de vierde grootste kolenleverancier van India te worden.

In de zes volle maanden na de invasie steeg de Indiase invoer van steenkool tot 9,35 miljoen ton, bijna het dubbele van de 4,83 miljoen ton in dezelfde periode in 2021, zo blijkt uit gegevens van het Indiase adviesbureau Coalmint.

Voor meststoffen steeg de Indiase invoer uit Rusland in april-juli 2022 tot 1,03 miljard dollar, vergeleken met 150,28 miljoen dollar in dezelfde periode vorig jaar, volgens de website van het Indiase ministerie van Handel.

De Reserve Bank of India heeft in juli een mechanisme ingevoerd om de internationale handel in roepies af te wikkelen om de gevolgen van de waardevermindering van de wereldvaluta tegen te gaan.

Een prominente handelsorganisatie schat dat het gebruik van roepies de Indiase export naar Rusland in 2022/23 tot ongeveer 5 miljard dollar kan opvoeren, tegenover 3,3 miljard dollar in het vorige boekjaar.

De Indiase export naar Rusland is echter vertraagd sinds het begin van het conflict in Oekraïne. Volgens overheidsgegevens daalde de export in april-juli met ongeveer een derde ten opzichte van dezelfde periode in 2021.