Afvullen is een van de laatste stadia van de productie en verpakking van medicijnen.

De goedkeuring van het vaccin door Ghana en Nigeria was ongebruikelijk omdat de testgegevens van de laatste fase nog niet gepubliceerd zijn en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de veiligheid en effectiviteit nog aan het beoordelen is.

"Als onderdeel van onze inspanningen om de productie van vaccins in Ghana te vergemakkelijken, hebben we een aantal samenwerkingsverbanden mogelijk gemaakt tussen (de lokale fabrikant) DEK Vaccines en het Serum Institute," vertelde William Ampofo, secretaris van Ghana's presidentiële commissie voor de productie en ontwikkeling van vaccins, tijdens een nieuwsconferentie georganiseerd door het Afrikakantoor van de WHO.

"Het Serum Instituut is in Ghana besprekingen aan het voeren met DEK Vaccines Limited ... om te kijken hoe R21 kan worden afgevuld en geproduceerd in Ghana," zei Ampofo.

DEK Vaccines Ltd is een Ghanese onderneming die binnen twee jaar vaccins wil gaan produceren.

Door muggen overgebrachte malaria doodt elk jaar meer dan 600.000 mensen, waarvan de meesten Afrikaanse baby's en kinderen zijn.

Kindervaccins in de armste delen van Afrika worden meestal medegefinancierd door internationale organisaties zoals Gavi, de alliantie voor vaccins, pas nadat ze zijn goedgekeurd door de WHO.

Phionah Atuhebwe, een medewerker voor de introductie van vaccins bij de WHO, vertelde op de briefing van donderdag dat Ghana en Nigeria niet "overhaast" het R21-vaccin hadden goedgekeurd, omdat hun regelgevende instanties de gegevens konden beoordelen zodra deze beschikbaar waren.

"Ze hebben systemen die ... deze gegevens beoordelen en die goedkeuring kunnen verlenen. UNICEF moet echter doorgaan met de aanschaf van dit vaccin, wat in de meeste van onze lage- en middeninkomenslanden gebeurt, en Gavi moet ook doorgaan met de financiering van dit vaccin. En prekwalificatie door de WHO is vereist," voegde ze eraan toe.

De ontwikkeling van vaccins tegen malaria heeft tientallen jaren geduurd vanwege de ingewikkelde structuur en levenscyclus van de malariaparasiet.

De injectie van Oxford is de tweede in de afgelopen jaren die is goedgekeurd voor gebruik. Oxford heeft een overeenkomst met Serum Institute of India om jaarlijks tot 200 miljoen doses van het vaccin te produceren.