Als gevolg van onregelmatige regenval en aanbodschokken door de Russische inval in Oekraïne zijn de prijzen van dagelijkse consumptiegoederen zoals granen en groenten, die de grootste categorie in het inflatiemandje vormen, de afgelopen twee jaar gestegen.

De armen en de middenklasse van India, die al gebukt gaan onder de economische schokken als gevolg van de COVID-19-pandemie, zullen verder worden getroffen door de prijsstijgingen omdat zij een groot deel van hun inkomen uitgeven aan voedsel.

Volgens de Reuters-enquête van 3-7 oktober onder 47 economen steeg de inflatie - gemeten aan de hand van de consumentenprijsindex - in september tot 7,30% op jaarbasis, tegen 7,00% in de voorgaande maand. Dat zou de hoogste inflatie zijn sinds mei 2022.

De prognoses voor de gegevens, die op 12 oktober om 1200 GMT worden verwacht, lagen tussen 6,60% en 7,80%. Ongeveer 91% van de economen, 43 van de 47, verwachtte een inflatie van 7,00% of hoger, wat erop wijst dat de prijzen verder zullen stijgen.

"Er is een sterke druk van voedsel die speelt. Nog zorgwekkender is dat de inflatie van granen en peulvruchten, die al geruime tijd laag is, in een ongekend tempo zal stijgen", aldus Dharmakirti Joshi, hoofdeconoom bij Crisil.

"Zal het monetaire beleid dit kunnen beteugelen? Heel eerlijk gezegd niet. Het zal de inflatieverwachtingen tegenhouden, maar er is een grotere rol weggelegd voor het begrotingsbeleid.

De Indiase regering heeft maatregelen genomen om de lokale prijzen te kalmeren, waaronder enkele exportbeperkingen voor rijst om de inflatie te temperen. Maar de consumentenprijzen zijn dit jaar boven de tolerantiegrens van de RBI gebleven.

Een zwakkere munt helpt ook niet. De gehavende Indiase roepie bereikte vrijdag een nieuw dieptepunt van 82,32 dollar en zal naar verwachting de komende zes maanden onder druk blijven staan, zo bleek uit een afzonderlijke peiling van FX-analisten bij Reuters.

Dat zal de RBI, die dit jaar in vier stappen haar belangrijkste reporente met 190 basispunten heeft verhoogd, waarschijnlijk onder druk zetten om haar renteverhogingen te intensiveren.

"Tegen de achtergrond van een vijandigere mondiale context en een steviger inflatietraject in eigen land verwachten wij nu een eindrente van 6,75% - voorheen 6,25% - in deze cyclus", aldus Sajjid Chinoy, hoofdeconoom India bij J.P. Morgan.

"Voor zover de roepie verzwakt, zullen er doorwerkingseffecten zijn in het CPI-traject."