Indian Oil Corp, de grootste raffinaderij van het land, en Bharat Petroleum Corp zijn op zoek naar termijndeals met landen, waaronder de Verenigde Staten, aldus bronnen in de sector.
"We bereiden ons voor op een back-upplan. Wanneer de wereld onzeker is door het conflict tussen Rusland en Oekraïne, moeten we alle opties openhouden," zei een ambtenaar van een raffinaderij.
De overstap naar termijncontracten markeert een verschuiving in de inkoopstrategie van de raffinaderijen, die de afgelopen jaren gericht was op het maximaliseren van spotaankopen toen de voorraden overvloedig waren.
"Door het conflict tussen Rusland en Oekraïne verwachten we een mogelijke krapte op de oliemarkten en een verandering in de stromen, waarbij de meeste ruwe olie uit het Midden-Oosten naar de Europese markten gaat, dus we moeten onze oliebronnen diversifiëren," zei een bron bij een andere staatsraffinaderij.
India's afhankelijkheid van spotaankopen stelde Indiase raffinaderijen in staat om afgeprijsde Russische olie op te pikken die door sommige Westerse kopers werd gemeden na de invasie van Moskou in Oekraïne in februari.
India, dat vroeger zelden Russische olie kocht, heeft zich ontpopt tot de op één na grootste olieafnemer van Moskou, na China.
Maar een verbod van de Europese Unie op de invoer van Russische ruwe olie vanaf 5 december zal Europese raffinaderijen ertoe aanzetten om meer olie uit het Midden-Oosten te kopen, waardoor ze moeten concurreren met Aziatische kopers.
Om de aanvoer veilig te stellen, tekende IOC vorige maand haar eerste olie-importdeals voor zes maanden met het Braziliaanse Petrobras voor 12 miljoen vaten en het Colombiaanse Ecopetrol voor 6 miljoen vaten.
BPCL heeft een eerste overeenkomst gesloten met Petrobras omdat het bedrijf zijn oliebronnen wil diversifiëren.
De leveringen aan IOC in het kader van de twee overeenkomsten zullen vanaf oktober beginnen, aldus verschillende bronnen die bekend zijn met de zaak. IOC is ook op zoek naar meer kortetermijnleveringen, waaronder een contract voor Amerikaanse olie, voegden ze eraan toe.
IOC heeft al een jaarlijkse deal die voorziet in een optie om 18 miljoen vaten Amerikaanse olie te kopen. Hiervan heeft IOC tot nu toe dit jaar al ongeveer 12 miljoen vaten gekocht, zeiden ze.
Bronnen zeiden dat BPCL, dat de olieaankopen in de V.S. al heeft opgevoerd, op zoek is naar meer termijncontracten.
IOC en BPCL reageerden niet op verzoeken van Reuters om commentaar. Ecopetrol was buiten kantooruren niet bereikbaar voor commentaar.
Westerse landen hebben een reeks sancties tegen Rusland ingesteld en de Groep van Zeven, geleid door de Verenigde Staten, is van plan om via verzekeraars een prijsplafond op te leggen aan de Russische olie-export om de inkomsten van het land te verminderen. Het is onduidelijk of het plan zal werken en of Rusland de leveringen zal stopzetten, zeiden de bronnen.
"Er zijn veel onzekere elementen ... dus we denken dat we op zijn minst afspraken moeten maken met meer leveranciers," zei de tweede bron.
India heeft opgeroepen om een einde te maken aan het geweld in Oekraïne, maar heeft zich onthouden van een openlijke veroordeling van Rusland, waarmee het langdurige politieke en veiligheidsbanden onderhoudt.
Prashant Vasisht, vicepresident bij ratingbureau ICRA Ltd, zei: "Om te diversifiëren en uzelf te beschermen tegen mogelijke bezuinigingen in de toekomst, zoals het omleiden van olie uit het Midden-Oosten naar Europa, is het ondertekenen van een contract de beste optie, omdat u preferentiële prijzen en stabiele leveringen krijgt."
