De grootste exporteur van thermische kolen ter wereld schortte de uitvoer van kolen op 1 januari op, nadat het Indonesische staatsenergiebedrijf gevaarlijk lage voorraadniveaus van de brandstof had gemeld, waardoor de grootste economie van Zuidoost-Azië op de rand van wijdverspreide stroomonderbrekingen kwam te staan.
Coördinerend minister voor Maritieme Zaken en Investeringen, Luhut Pandjaitan, zei donderdag dat de noodtoestand in verband met de binnenlandse bevoorrading bij het staatsnutsbedrijf PLN voorbij was, maar zei dat de regering nog steeds kwesties in verband met het verbod aan het bespreken was.
"Hopelijk zijn de besprekingen morgen (zaterdag) afgerond," zei Luhut vrijdag tegen de nieuwswebsite Kontan en andere plaatselijke media, nadat hij mijnwerkers en andere autoriteiten had ontmoet.
Hij had eerder gezegd dat zijn ministerie een formule zou herzien voor de binnenlandse marktverplichting, die bepaalt dat mijnwerkers 25% van hun productie aan de plaatselijke markt moeten verkopen tegen een maximumprijs van 70 dollar per ton voor energieproducenten.
Het ministerie weigerde vrijdag commentaar te geven op de kwestie.
Het verbod heeft de steenkoolprijzen in China en Australië deze week opgedreven, terwijl tientallen schepen die steenkool zouden vervoeren naar grote kopers zoals Japan, China, Zuid-Korea en India, voor de kust van Kalimantan, waar zich de belangrijkste steenkoolhavens van Indonesië bevinden, in het ongewisse zijn gebleven.
"Wij volgen van nabij de ontwikkeling van de besprekingen tussen de plaatselijke steenkoolindustrie en de Indonesische regering," zei een woordvoerder van JERA, de grootste energieproducent van Japan.
"In het geval van een langdurig verbod, zullen wij op flexibele wijze steenkool inkopen via onze wereldwijde handelsdochteronderneming," zei de woordvoerder, die eraan toevoegde dat Indonesische steenkool in het afgelopen boekjaar ongeveer 19% van zijn totale inkoop uitmaakte.
De ambassade van Japan in Jakarta heeft het Indonesische Ministerie van Energie deze week verzocht hoogcalorische steenkool die niet door plaatselijke elektriciteitscentrales wordt gebruikt, van het uitvoerverbod uit te sluiten. Zij heeft ook gevraagd om vijf schepen die reeds met steenkool geladen zijn, toestemming te geven naar Japan te vertrekken.
De Zuid-Koreaanse minister van Handel Yeo Han-koo heeft vrijdag een videogesprek gevoerd met zijn Indonesische ambtgenoot om "zijn bezorgdheid over Indonesië's kolenuitvoerverbod over te brengen en de Indonesische regering dringend om medewerking te verzoeken voor een spoedige hervatting van de kolentransporten," meldde het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap.
Hendra Sinadia, uitvoerend directeur van de Indonesia Coal Miners Association, zei dat de groep gesprekken gevoerd heeft met Chinese kolenimporteurs om hun bezorgdheid weg te nemen.
"Wij willen onze partners in China uitleg geven over het beleid van de regering, die wegens de aard van de noodsituatie voorrang moest geven aan de binnenlandse behoeften. Maar wij werken eraan, zodat de uitvoer zo spoedig mogelijk kan worden hervat," zei hij tegen Reuters.
J-Power, een andere Japanse elektriciteitsproducent, verwachtte dat het verbod zou worden versoepeld zodra PLN de kolen die zij nodig hadden zou hebben, zei een woordvoerder van het Japanse bedrijf.
Vanaf woensdag zei PLN dat het 13,9 miljoen ton aan kolenverbintenissen had veiliggesteld, maar 20 miljoen ton nodig had voor een veilige voorraad van 20 dagen.
