De regering mikt op ongeveer 95 miljard dollar aan investeringen dit jaar en zal zich blijven richten op de verwerking van natuurlijke hulpbronnen, maar wil haar nikkelreserves, de grootste ter wereld, sparen voor hoogwaardiger producten zoals materialen voor batterijen van elektrische voertuigen.
Sinds het verbod op de export van nikkelerts in 2020 heeft Indonesië een toename van investeringen in smelterijen gezien, maar de meeste productie is ferronikkel of nikkelpigmentijzer (NPI), gebruikt in roestvrij staal, dat doorgaans slechts 30% tot 40% nikkel bevat.
Minister van investeringen Bahlil Lahadalia zei dat de regering niet langer belastingvrijstelling zal verlenen voor investeringen in NPI.
"Downstreaming moet in Indonesië ten minste 60% tot 70% nikkel bevatten en niet alleen voor tussenproducten," zei Bahlil in een interview met Reuters.
"NPI-investeringen kunnen in vier tot vijf jaar kostendekkend zijn, waarom zouden we dan belastingvrijstellingen van 10 jaar geven? Dat is niet eerlijk," voegde hij eraan toe.
Hij weigerde commentaar te geven op de gesprekken die Indonesië voert met bedrijven als de Amerikaanse autofabrikant Tesla en de Chinese BYD Group om investeringen aan te moedigen.
Ondertussen wordt de wereldwijde nikkelmarkt dit jaar geconfronteerd met een enorm overaanbod als gevolg van de stijgende Indonesische productie. De International Nickel Study Group (INSG) voorspelt een overschot van 239.000 ton, het grootste in minstens tien jaar.
Bedrijven zoals Trimegah Bangun Persada (TBP) en Merdeka Battery Materials voegen capaciteit toe.
Dochterondernemingen van TBP hebben momenteel een gecombineerde capaciteit van 305.000 ton ferronikkel per jaar en zijn van plan nog eens 12 productielijnen toe te voegen. Merdeka heeft momenteel een capaciteit van 38.000 ton NPI en een derde smelter met een capaciteit van 50.000 ton zal naar verwachting in de tweede helft van het jaar operationeel worden.
Bahlil zei dat de regering zal eisen dat toekomstige smelterijen worden aangedreven door hernieuwbare energiebronnen, maar de details worden nog uitgewerkt.
($1 = 14.680,0000 roepia)
