De Indonesische goedkeuring voor de injectie, waarvan de gedetailleerde testgegevens nog moeten worden bekendgemaakt en die voornamelijk is gebaseerd op coroanvirusvarianten die voorafgaan aan Omicron, onderstreept de vooruitgang in het onderzoek naar vaccins en het verminderen van de afhankelijkheid van buitenlandse technologie.
"Met Indovac ... is het de kans van Indonesië om te doneren," zei Honesti Basyir, CEO van het staatsbedrijf Bio Farma, tegen Reuters, verwijzend naar het eiwit-recombinerende COVID-vaccin dat vorige maand werd goedgekeurd door de toezichthouder op geneesmiddelen, BPOM.
Bio Farma zei dat het ook documenten had ingediend bij de Wereldgezondheidsorganisatie voor een EUL-goedkeuring (emergency use listing) voor IndoVac, waardoor het zou kunnen worden gedoneerd door organisaties zoals het wereldwijde COVAX-programma voor het delen van vaccins.
In de tussentijd kan Indonesië het vaccin exporteren.
"Het sluit de mogelijkheid van export niet uit, zolang de goedkeuring van BPOM door de lokale regelgevende instanties kan worden aanvaard", aldus Honesti, die er wel aan toevoegde dat de prioriteit ligt bij het eerst vaccineren van Indonesiërs.
De exportmogelijkheden voor het vaccin zijn echter beperkt, omdat er wereldwijd een overaanbod is van COVID-vaccins en Indovac niet is ontwikkeld tegen de dominante Omicron-variant.
Afrikaanse landen hadden in het begin van de pandemie moeite om aan COVID-vaccins te komen omdat de rijke landen doses oppotten. Maar veel landen zijn nu goed voorzien van vaccins en hebben daarentegen moeite om ze toe te dienen, door aarzeling of logistiek.
IndoVac, dat samen met het Texas Children's Hospital Center for Vaccine Development van het Baylor College of Medicine is ontwikkeld, is beschikbaar als primair vaccin voor volwassenen in Indonesië.
Honesti zei dat het onderzoek is begonnen om een Omicron-gerichte versie te maken, en voegde eraan toe dat de ontwikkeling van het COVID-vaccin Indonesië het vertrouwen heeft gegeven om minder afhankelijk te worden van buitenlandse technologie.
Bio Farma wil dit jaar 20 miljoen doses IndoVac produceren, maar de uiteindelijke levering hangt af van de vaccinatieplannen van de regering.
Indonesië heeft meer dan 63% van zijn 270 miljoen inwoners volledig gevaccineerd met injecties van Pfizer/BioNTech, Moderna en het Chinese Sinovac Biotech.
Honesti zei dat Bio Farma vorig jaar was gestopt met de productie van het vaccin van Sinovac en niet bezig was met het verkrijgen van meer leveringen van het Chinese bedrijf, nu het zich richt op IndoVac.
