Het afgelopen jaar hebben Iran en de Verenigde Staten in Wenen vluchtige, indirecte besprekingen gevoerd om een nucleaire overeenkomst uit 2015 nieuw leven in te blazen, die toenmalig president Donald Trump in 2018 verloochende en die Iran op zijn beurt in 2019 begon te schenden.

In het kader van het Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) van 2015 stemde Iran ermee in zijn nucleaire programma te beperken in ruil voor verlichting van de economische sancties.

In maart leken zij dicht bij een herleving van de overeenkomst, maar de besprekingen liepen vast door Russische eisen op het laatste ogenblik en door de vraag of Washington het Islamitische Revolutionaire Garde Corps (IRGC) van Iran, dat de Quds Force omvat, van zijn lijst van Buitenlandse Terroristische Organisaties (FTO) zou kunnen laten vallen.

"De vijand blijft berichten sturen dat als wij het opgeven om Soleimani te wreken, zij ons wat concessies zullen doen of wat sancties zullen opheffen," zei marinecommandant Alireza Tangsiri van de Revolutionaire Garde.

"Dit is pure fantasie. De Opperste Leider heeft de noodzaak van wraak benadrukt en de hoogste commandant van de Revolutionaire Garde heeft gezegd dat wraak onvermijdelijk is en dat wij de tijd en plaats ervoor zullen kiezen," voegde hij eraan toe.

Gevraagd naar de opmerkingen, zei een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat, als Iran sanctieverlichting wil buiten de nucleaire overeenkomst van 2015, het de bezorgdheid van de V.S. buiten het pact moet aanpakken.

Hoewel Tangsiri noch de woordvoerder van de V.S. specificeerden wat zij bedoelden, leken zij te zinspelen op de eis van Teheran dat Washington de IRGC van zijn FTO-lijst zou halen.

"Als Iran een opheffing van de sancties wil die verder gaat dan het JCPOA, zullen zij moeten ingaan op onze zorgen die verder gaan dan het JCPOA," zei de woordvoerder van de VS. "Omgekeerd, als zij deze besprekingen niet willen gebruiken om andere bilaterale kwesties buiten de JCPOA om op te lossen, dan hebben wij er vertrouwen in dat wij zeer snel tot overeenstemming kunnen komen over de JCPOA en kunnen beginnen met de heruitvoering van de deal."

"Iran moet een beslissing nemen," voegde de woordvoerder eraan toe.

De Quds Force is de buitenlandse spionage- en paramilitaire arm van de IRGC die haar geallieerde milities in het buitenland controleert. De regering-Trump heeft de IRGC in 2019 op de lijst van FTO's van het ministerie van Buitenlandse Zaken geplaatst, de eerste keer dat Washington het leger van een andere natie formeel als een terroristische groepering bestempelde.

"Bij een eventuele terugkeer naar het JCPOA zouden de Verenigde Staten onze krachtige instrumenten behouden en agressief gebruiken om de destabiliserende activiteiten van Iran en zijn steun aan terrorisme en terroristische proxies aan te pakken, en vooral om de IRGC tegen te gaan," zei de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.