De pogingen om een nieuwe overeenkomst tot stand te brengen zijn in het ongewisse gebleven nadat een eis van Rusland - dat nu in conflict is met het Westen over zijn invasie in Oekraïne - de mogendheden op het laatste ogenblik dwong de besprekingen voor onbepaalde tijd te onderbreken, ondanks het feit dat de tekst grotendeels voltooid is.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amirabdollahian zal dinsdag Rusland bezoeken, vertelde de woordvoerder van het ministerie Saeed Khatibzadeh op een wekelijkse nieuwsconferentie, zonder verder uit te weiden.
Het Iraanse Nour News, dat gelieerd is aan een vooraanstaand veiligheidsorgaan, beschreef het bezoek van de minister van Buitenlandse Zaken aan Moskou als "een platform voor serieuze, openhartige en op de toekomst gerichte besprekingen" tussen twee landen die hebben aangetoond dat "zij zeer nauw, besluitvaardig en succesvol kunnen samenwerken in complexe kwesties".
Washington zou openstaan voor "diplomatieke alternatieven" om te voorkomen dat Iran een kernwapen krijgt, als een impasse als gevolg van sancties tegen Rusland een formele terugkeer naar de nucleaire overeenkomst van 2015 onmogelijk maakt, zei de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, maandag.
De besprekingen in Wenen werden vorige week gepauzeerd nadat Rusland ingrijpende garanties had geëist dat de Russische handel met Iran niet zou worden beïnvloed door de sancties die Moskou zijn opgelegd wegens zijn invasie in Oekraïne - een eis die volgens de Westerse mogendheden onaanvaardbaar is en waar Washington op heeft aangedrongen niet mee in te stemmen.
"Wij hebben momenteel een adempauze in de nucleaire besprekingen," zei Khatibzadeh. "Wij zijn niet op een punt om nu een overeenkomst aan te kondigen, aangezien er nog enkele belangrijke open kwesties zijn waarover Washington een besluit moet nemen."
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei vrijdag dat Washington bleef geloven dat een mogelijke overeenkomst om terug te keren naar het akkoord van 2015 dichtbij was, maar zei dat er beslissingen genomen moesten worden in o.a. Teheran en Moskou.
Een mislukking van de besprekingen om de beperkingen op zijn uraniumverrijkingsprogramma te herstellen, zou ertoe kunnen leiden dat Teheran op sprinten afstand komt van de ontwikkeling van kernwapens, een vooruitzicht dat een nieuwe oorlog in het Midden-Oosten zou kunnen ontketenen.
Teheran ontkent dat het ooit naar atoombommen heeft gestreefd.
IN WENEN BLIJVEN
Toch leek Teheran maandag voorzichtig optimistisch bij het inschatten van de toekomst van de nu 11 maanden oude onderhandelingen.
"Wij zullen aan de besprekingen in Wenen blijven deelnemen totdat onze wettelijke en logische eisen zijn ingewilligd en een sterk akkoord is bereikt," zei Ali Shamkhani, secretaris van de Hoge Nationale Veiligheidsraad, die de beslissingen neemt in de besprekingen in Wenen, in een tweet.
In Washington zeiden 49 van de 50 Republikeinse senatoren van de V.S. dat zij een nucleair akkoord met Iran niet zouden steunen.
Zij beloofden in een verklaring alles in het werk te zullen stellen om een akkoord terug te draaien dat het vermogen van Iran om een kernwapen te ontwikkelen niet "volledig blokkeert", zijn programma voor ballistische raketten aan banden legt en het hoofd biedt aan wat zij noemden de steun van Iran aan het terrorisme.
De Qatarese minister van Buitenlandse Zaken sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani zei dat hij de nucleaire besprekingen met zijn Russische ambtgenoot Sergei Lavrov had besproken tijdens een bezoek aan Moskou op maandag, zonder verder uit te weiden.
Op zondag heeft Iran een dozijn raketten afgevuurd op Erbil, de hoofdstad van de autonome Iraakse Koerdische regio, in een aanval die gericht leek te zijn tegen de Verenigde Staten en haar bondgenoten.
Iraanse staatsmedia zeiden dat de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran de aanval uitvoerde tegen Israëlische "strategische centra" in Erbil, suggererend dat het wraak was voor recente Israëlische luchtaanvallen waarbij Iraanse militairen in Syrië werden gedood.
Teheran had de Iraakse autoriteiten vele malen gewaarschuwd dat zijn grondgebied niet door derden, waaronder Koerdische militanten, de Verenigde Staten en Israël, gebruikt mocht worden om aanvallen tegen Iran uit te voeren, zei Khatibzadeh.
De Iraanse staatstelevisie meldde maandag dat de veiligheidstroepen de geplande sabotage op de nucleaire site van het land in Fordow door een door Israël gerekruteerd netwerk hadden verijdeld, en dat de troepen verschillende arrestaties hadden verricht.
Iran heeft Israël - waarvan algemeen wordt aangenomen dat het het enige kernwapenarsenaal in het Midden-Oosten heeft - ervan beschuldigd de afgelopen jaren verschillende aanvallen te hebben uitgevoerd op faciliteiten die met zijn kernprogramma te maken hebben en zijn kernwetenschappers te hebben gedood. Israël heeft de beschuldigingen ontkend noch bevestigd.
