De oefening in het hele land maakt deel uit van een reactie op plannen van de Europese Unie om de invoer van grondstoffen en producten die verband houden met ontbossing en schendingen van de rechten tegen 2024 te verbieden.

Ivoorkust, 's werelds grootste cacaoproducent, is door de jaren heen bekritiseerd omdat het duizenden kinderarbeiders inzet op boerderijen en grote delen van bossen en nationale parken vernietigt om de productie uit te breiden.

De autoriteiten hebben eerder gezegd dat ze het probleem van de kinderarbeid aanpakken en erkend dat de landbouw de bossen aantast.

In 2019 liet de Coffee and Cocoa Council (CCC) een studie uitvoeren om het aantal cacaoboeren en hun activiteiten vast te stellen. Het registreerde 995.000 boeren en stelde vast dat 15% van de plantages zich in beschermde bosgebieden bevond.

Het nieuwe kaartsysteem, dat in werking treedt bij de start van het volgende cacaoseizoen op 1 oktober, zal de CCC in staat stellen illegaal geteelde bonen te weigeren en ze te traceren van de plantages tot de havens van Abidjan en San Pedro.

"De Europese Unie heeft een nieuwe wet goedgekeurd die binnenkort van kracht wordt, en dit zet ons ertoe aan een traceerbaarheids- en certificeringssysteem te ontwikkelen," vertelde CCC-hoofd Yves Brahima Kone aan honderden cacaoboeren die hun kaarten ophaalden in de noordelijke stad Agboville.

De kaarten zijn ook geïntegreerd met een elektronisch betaal- en portemonneesysteem waarmee de boeren de gegarandeerde afzetprijs van 900 CFA-frank (1,52 dollar) per kg bonen kunnen krijgen, die veel kopers niet respecteren.

"Het is de eerste keer dat ik een bankkaart heb waarmee ik geld kan opnemen. Ik heb nog nooit een bankrekening gehad en ik ben blij dat ik nu mijn cacao kan verkopen voor de gegarandeerde prijs", aldus Jean Dominique Boua, die boert buiten Agboville.

De CCC heeft al 100.000 kaarten uitgedeeld sinds een proefproject in april vorig jaar. Het is de bedoeling om tot het einde van het lopende seizoen ongeveer 50.000 kaarten per maand uit te delen.

($1 = 592,7500 CFA-frank)