Analisten hebben in de laatste peiling van Reuters hun prognose voor het Japanse bruto binnenlands product in januari-maart bijgesteld, hoewel sommigen zeggen dat de diepte van de gevolgen van Omicron onduidelijk blijft en afhangt van de strengheid van de door de regering opgelegde beperkende maatregelen die nog zullen komen.

"De economie vertoont bewegingen van opleving naarmate de ernstige omstandigheden als gevolg van het coronavirus geleidelijk afnemen," zei de regering in het maandelijkse verslag dat dinsdag door het kabinet van premier Fumio Kishida werd goedgekeurd.

Het verslag vermeldde echter voor het eerst in vier maanden de uitbraak van COVID-19 als een neerwaarts risico voor de economie dat "de volle aandacht" vereist, gezien de recente snelle verspreiding van de Omicron-variant.

Maandag zeiden de gouverneurs van Tokio en de omliggende prefecturen dat zij streven naar de herinvoering van enkele beperkingen, waaronder kortere restauranttijden in het grootstedelijk gebied, die eerder in september waren opgeheven.

Naast het coronavirus merkten de autoriteiten ook beperkingen in de toeleveringsketen en de ontwikkeling van de grondstofprijzen op als neerwaartse risicofactoren, ongewijzigd ten opzichte van het verslag van de vorige maand.

De regering verhoogde haar beoordeling van de productie voor het eerst sinds november 2020, als gevolg van een sterke opleving van de fabrieksproductie onder impuls van de automobielsector.

"De groei in de productie van transportmachines begint een positief effect te hebben op andere fabrikanten, zoals plastic producten," vertelde een regeringsfunctionaris op een persbriefing voorafgaand aan de goedkeuring door het kabinet.

De regering wijzigde haar visie op de groothandelsinflatie door een verwijzing toe te voegen naar een "vertragend stijgingstempo" gezien de daling op maandbasis in december, hoewel de stijging op jaarbasis in de buurt van een recordhoogte bleef.

Ondanks een geleidelijk toenemende inflatie handhaafde de regering haar beoordelingen van de consumentenprijzen en andere belangrijke economische elementen zoals de uitvoer, de particuliere consumptie en de werkgelegenheid.

Wat de Omicron-variant betreft, zijn de autoriteiten op hun hoede voor de mogelijke schade ervan voor de consumptie, aangezien de Delta-variant vorig jaar een groter dan verwachte krimp in het derde kwartaal veroorzaakte.

"Tot nu toe heeft de verspreiding van Omicron geen grote gevolgen gehad voor de particuliere consumptie," zei de ambtenaar, die zich baseerde op gegevens over hoogfrequente bestedingen en voetverkeer in de detailhandel vanaf begin deze maand.

Maar gezien vroegere perioden van verspreiding van het coronavirus kan de jongste uitbraak de gezinsuitgaven voor face-to-face diensten, zoals restaurants en reizen, naar beneden halen, voegde hij eraan toe.