De herziene prognose zou uitgaan van een scenario van krachtig economisch herstel na de COVID-19-crisis en hogere belastinginkomsten, aldus de bronnen, die om anonimiteit verzochten omdat de nieuwe raming vrijdag wordt afgerond.
Los van deze projectie heeft de regering zich ten doel gesteld om tegen het begrotingsjaar 2025 een primair begrotingsevenwicht te bereiken, exclusief nieuwe obligatie-emissies en schuldendienstkosten - een belangrijke graadmeter voor de diagnose van de fiscale gezondheid van een land. Maar het doel is verscheidene malen naar achteren geschoven vanwege een vertraging in de begrotingshervorming.
De meest recente belofte van de regering om dat doel in 2025 te bereiken, bevatte een voorbehoud dat het doel opnieuw zou worden bekeken wanneer de herziene begrotingsprognoses worden gepubliceerd, om rekening te houden met de gevolgen van de pandemie.
De vraag of de regering het doel zou handhaven of laten vallen ten gunste van meer stimuleringsuitgaven stond in het middelpunt van de belangstelling toen premier Fumio Kishida te maken kreeg met druk van beide kanten binnen zijn regerende Liberaal-Democratische Partij (LDP).
Japan zit opgezadeld met een overheidsschuld die meer dan twee keer zo groot is als zijn economie van $5 biljoen, de op twee na grootste ter wereld, waardoor het de zwaarste schuldenlast van de geïndustrialiseerde wereld is als gevolg van decennia van massale uitgaven om de economie te stimuleren.
"Het is waar dat de belastinginkomsten doorschieten dankzij een terugkeer van de massale stimuleringsuitgaven, maar het zou gevaarlijk zijn om uit te gaan van een rooskleurig scenario dat de belastinginkomsten hoog blijven, gezien de onzekerheid zoals de Omicron-uitbraak," zei Hiroshi Shiraishi, senior econoom bij BNP Paribas Securities.
"Japan moet de vlag van de fiscale hervormingen voeren om het vertrouwen van de markt in zijn schuldbeheer te winnen, maar het zou moeilijk zijn om de doelstelling voor het primaire saldo te halen, gezien het risico van een "fiscal cliff" die zou kunnen ontstaan door de stekker uit de stimuleringsmaatregelen te trekken."
Er heerst onzekerheid over de vraag of Japan de inspanningen om zijn fiscaal huis op orde te houden kan versnellen, aangezien Kishida onder druk staat om de uitgaven te handhaven of op te voeren in de aanloop naar de verkiezingen voor het Hogerhuis later dit jaar.
Uit een opiniepeiling van Reuters blijkt dat een grote meerderheid van de Japanse bedrijven wil dat de fiscale steun ten minste tot dit jaar blijft stromen, zelfs nu grote economieën van Europa tot de Verenigde Staten de economische stimuleringsprogramma's in crisistoestand terugschroeven.
