"Het is aan de Bank of Japan om te beslissen over een specifiek monetair beleid, met inbegrip van de gedachten over een exit uit de monetaire versoepeling," zei Kishida tegen het parlement.
"Wij hopen dat de BOJ zich blijft inspannen om haar inflatiedoelstelling van 2% te bereiken," zei hij.
Kishida's opmerkingen kwamen in antwoord op een vraag van oppositielid Hitoshi Asada, die de regering opriep zich te concentreren op structurele hervormingen in plaats van te zwaar te leunen op een ultra-loose monetair beleid om de groei weer aan te zwengelen.
"Ultra-loose policy can't continue indefinitely. Zonder hervormingen zal het alleen maar prijsstijgingen veroorzaken. Wij naderen de grens en een mogelijke exit uit het gemakkelijke beleid," zei Asada.
Nu de consumenteninflatie ruim onder zijn streefcijfer van 2% ligt, heeft de BOJ benadrukt dat zij geen haast heeft om het ultragemakkelijke beleid te verlaten en de recente inflatie die de kosten opdrijft, als voorbijgaand bestempeld.
Sommige oppositieleden hebben echter gewaarschuwd voor de gevolgen van de stijgende voedsel- en brandstofprijzen voor de huishoudens, een teken dat de sluipende inflatie een politiek thema aan het worden is in de aanloop naar de verkiezingen voor het Hogerhuis die later dit jaar gepland zijn.
Beleidsmakers zien een hogere loonstijging als cruciaal om de pijn voor de huishoudens te verzachten en de economie uit het slop te trekken dat door de gevolgen van de COVID-19 pandemie is veroorzaakt.
Er heerst onzekerheid over de vraag of de bedrijven gehoor zullen geven aan Kishida's verzoeken om hun lonen te verhogen, aangezien hun marges onder druk zijn komen te staan door een recordpiek in de groothandelsprijzen.
"Terwijl de prijzen stijgen, zakt de economie in. De vrees groeit dat Japan te maken krijgt met stagflatie," zei oppositielid Yuichiro Tamaki, tijdens het verhoor van Kishida in het parlement een dag eerder.
De Japanse kerninflatie van de consumptie bedroeg in december 0,5% ten opzichte van een jaar eerder, ruim onder het streefcijfer van 2% van de BOJ. De stijging was vooral het gevolg van hogere brandstofkosten en een gestage golf van prijsstijgingen voor levensmiddelen zoals bakolie en mayonaise. (Verslaggeving door Tetsushi Kajimoto; schrijven door Leika Kihara; redactie door Muralikumar Anantharaman, Kim Coghill & Simon Cameron-Moore)
