De geldmarkten verwachten dat de ECB de rente die zij betaalt op bankdeposito's tegen de zomer met bijna 150 basispunten zal verhogen, voordat zij eind 2023 en volgend jaar weer van koers zal veranderen.

Maar Kazaks zei tegen Reuters dat hij daar geen "reden" voor ziet en dat de rente moet blijven stijgen om de inflatie te beteugelen, die in de eurozone bijna vijf keer zo hoog is als de 2%-doelstelling van de ECB.

"Er zou een diepe recessie met een flinke stijging van de werkloosheid nodig zijn om de inflatie te laten dalen en zo aan te zetten tot renteverlagingen," zei de Letse gouverneur van de centrale bank in een interview. "Maar dat is niet waarschijnlijk, gezien de huidige macrovooruitzichten."

Kazaks, die over het algemeen gezien wordt als een beleidshavik, voegde eraan toe dat de rente zou moeten stijgen "tot ver in restrictief gebied" - een slecht gedefinieerd niveau dat de economische groei afremt en dat volgens de meeste economen boven de huidige 2% ligt.

De inflatie in de eurozone daalde vorige maand tot 9,2%, vooral dankzij lagere energieprijzen en een eenmalige subsidie in Duitsland, maar de onderliggende prijsdruk bleef stijgen.

Kazaks zei dat de kerninflatie, exclusief voedsel en energie, de maatstaf is om in de gaten te houden.

"Het is mogelijk dat de kerninflatie blijft stijgen, zelfs als de nominale inflatie daalt, bijvoorbeeld door schommelingen in de energieprijzen," zei hij. "Naar mijn mening is de kerninflatie op dit moment een belangrijke graadmeter voor de inflatie en beleidsbeslissingen."

Hij liet zich niet uit over het niveau waarop de rente zou moeten pieken.

"De onzekerheid is te groot, en we zullen het stap voor stap vinden," zei hij.

De Finse centrale bankchef Olli Rehn en de Spaanse Pablo Hernandez de Dos hebben de ECB ook opgeroepen om de rente tijdens de komende vergaderingen "aanzienlijk" te verhogen.

Maar hun Portugese collega Mario Centeno heeft gezegd dat het einde van de verhogingen in zicht is.

De ECB verlaagde het tempo van haar renteverhogingen vorige maand van 75 naar 50 basispunten, maar gaf aan dat er meer verhogingen van dezelfde grootte in het verschiet lagen.

Sinds die vergadering is de speculatie over een vertraging van het tempo van de renteverhogingen toegenomen, omdat de inflatie in de eurozone en de Verenigde Staten is afgenomen.