Het spektakel, waarbij jonge morans of krijgers het tegen elkaar opnemen in verschillende spelen en dat eens in de twee jaar plaatsvindt, werd gehouden in Kimana Sanctuary aan de voet van de Kilimanjaro bij de grens van Kenia met Tanzania.
De spelen, waaronder speerwerpen, atletiek en hoogspringen, werden geïmproviseerd als alternatief overgangsritueel naar mannelijkheid voor Maasai jongens die traditioneel een leeuw moesten bevechten en doden om hun moed en mannelijkheid te bewijzen.
Om deze praktijk in te dammen, werkten Maasai culturele leiders samen met Big Life Foundation, een pressiegroep voor natuurbehoud, om een alternatief overgangsritueel aan te bieden, wat uiteindelijk leidde tot de "Maasai Olympics" waarbij jonge mannen strijden om medailles en geldprijzen te verdienen.
"We bestaan nu perfect naast de wilde dieren," zei gemeenschapsleider Matasia Nerangas tijdens de ceremonie op zaterdag.
"We delen dezelfde graasvelden en drinkplaatsen met de wilde dieren, en we zullen er nu meer van profiteren dan voorheen."
Craig Miller, Chief Operating Officer van Big Life Foundation zei dat de spelen hadden geholpen om het gevaar voor de leeuwenpopulatie in het gebied te verminderen.
"(Het) programma heeft een enorme impact gehad op de leeuwenpopulatie en het is een van de weinige gebieden in Afrika buiten de beschermde gebieden waar de leeuwenpopulatie stabiel is of groeit," zei hij.
Kenya Wildlife Services, dat door de overheid wordt geleid, zegt dat er ongeveer 2.000 leeuwen in het Oost-Afrikaanse land leven en dat de grootste bedreiging voor hen en andere carnivoren een conflict met mensen is.
