De Keniaanse minister van Binnenlandse Zaken beschuldigde pastor Ezechiël Odero na zijn arrestatie afgelopen donderdag van betrokkenheid bij de "massamoord op zijn volgelingen", zonder hierover uit te weiden.
In een document dat vorige week in de rechtbank werd gepresenteerd, stond dat de politie had vastgesteld dat er verschillende doden waren gevallen in Odero's kerk en dat die lichamen mogelijk naar een bos ongeveer 66 km verderop zijn verplaatst, waar de afgelopen twee weken meer dan 100 lichamen zijn opgegraven.
De politie gelooft dat de meeste van deze lichamen toebehoren aan volgelingen van sekteleider Paul Mackenzie, die ervan beschuldigd wordt dat hij hen opdroeg zichzelf uit te hongeren zodat ze als eersten naar de hemel zouden gaan voor het einde van de wereld.
Odero's advocaat Cliff Ombeta ontkende de beschuldigingen van de staat.
"Niemand heeft geklaagd dat zijn familielid of verwanten op mysterieuze wijze zijn gestorven in New Life Prayer Centre and Church," zei Ombeta, verwijzend naar Odero's kerk.
SUPPORTERS VIEREN FEEST
Mackenzie, die door de politie in hechtenis is genomen, heeft nog geen publiekelijk commentaar gegeven op de beschuldigingen tegen hem, noch heeft hij een pleidooi moeten houden voor een strafrechtelijke aanklacht.
Twee advocaten die voor hem optreden hebben geweigerd commentaar te geven.
De rechter in de rechtbank in de Keniaanse havenstad Mombasa liet Odero vrij nadat hij hem had bevolen een borgsom van 3 miljoen shilling ($22.000) te storten of als alternatief een borgsom van 1,5 miljoen shilling te betalen.
Tijdens de hoorzitting zat Odero, gekleed in zijn gebruikelijke volledig witte gewaad en met een grote Bijbel in zijn hand, in een afgezonderd deel van de rechtszaal.
Buiten zongen meer dan 100 van zijn volgelingen lofliederen en vierden de beslissing van de rechtbank, terwijl ze schreeuwden: "We hebben de hand van de Heer gezien."
($1 = 136,3500 Keniaanse shilling)
