"Een belangrijk resultaat van ons electorale en democratische proces is de geweldige prestatie die we hebben geleverd door het glazen plafond te doorbreken en de deelname van vrouwen aan het leiderschap te vergroten", zei hij tegen een juichende menigte bij zijn inauguratie.

Ruto beloofde tijdens de campagne een grondwetsclausule uit 2010 te handhaven die bepaalt dat niet meer dan twee derde van een gekozen orgaan uit één sekse mag bestaan, en beloofde ervoor te zorgen dat ook de inhuurorganen van de regering zich aan de regel houden. Aan deze clausule is nooit voldaan en veel vrouwelijke politici zeggen dat dit wel moet gebeuren.

In augustus werd een recordaantal Keniaanse vrouwen verkozen. Het aantal vrouwelijke gouverneurs is meer dan verdubbeld, terwijl het aantal vrouwelijke parlementsleden met bijna een derde is gestegen.

"We zullen terugkijken en zeggen dat deze tijd echt historisch was," zei advocate Susan Kihika, die tijdens de parlements-, presidents- en districtsverkiezingen van augustus werd verkozen tot de eerste vrouwelijke gouverneur van het dichtbevolkte Nakuru County in Kenia.

"Maar we zijn nog lang niet waar we moeten zijn", aldus Kihika, een van de zeven vrouwelijke gouverneurs op een totaal van 47 - ongeveer 15%. Het percentage vrouwelijke parlementsleden is iets groter, ongeveer 23%.

Eén reden: Njue is volgens de Kenya Women Parliamentary Association een van de tientallen vrouwelijke kandidaten die fysiek zijn mishandeld tijdens de campagne voor de presidents-, parlements- en lokale verkiezingen op 9 augustus. Zij moeten beter worden beschermd tijdens de campagne, aldus Kihika.

Ruto was de enige van de vier presidentskandidaten zonder vrouwelijke running mate in de verkiezingen van augustus, hoewel hij heeft beloofd meer macht te geven aan vrouwen in de politiek.

"We zullen 50% van alle kabinetsfuncties toewijzen aan de vrouwen van Kenia", zei hij in juni tijdens een campagne, onder gejuich en vuvuzela-toeters van het publiek.

In 2020 beval de toenmalige opperrechter van het Keniaanse Hooggerechtshof het parlement te ontbinden wegens het niet uitvoeren van de genderregel. Het Keniaanse hooggerechtshof schortte later de uitvoering van het bevel op en sindsdien is er weinig beweging in de kwestie gekomen.

Margaret Toili, een voormalige parlementskandidaat, was een van de indieners van het verzoekschrift en heeft een nieuw verzoekschrift opgesteld om in te dienen, vertelde zij aan Reuters.

"We voeren de tweederde wet nog steeds niet uit", zei Toili tegen Reuters. "Zij worden geconfronteerd met dezelfde gevolgen: ontbinding van het parlement."

Politieke partijen moeten ook meer vrouwen aanmoedigen zich kandidaat te stellen, zei Mercy Mwangi, coördinator van de Kenya Women Parliamentary Association.

Mwangi zei dat de vooruitgang is geholpen door een clausule in de grondwet van 2010 die 47 parlementszetels reserveerde voor vrouwen, op een totaal van 350 zetels. Twee van de zeven vrouwelijke gouverneurs die in deze cyclus zijn verkozen, waren eerder vrouwenvertegenwoordigers, evenals vier parlementsleden.

"Het is eigenlijk een opstapje voor vrouwen," zei ze.