Een leger van gokkers uit de detailhandel heeft de aandelen van de Amerikaanse videogameketen GameStop en bioscoopexploitant AMC de voorbije twee weken de hoogte in gejaagd, waardoor hedgefondsen op Wall Street miljarden dollars verlies leden, omdat ze dure "short"-weddenschappen hadden afgesloten dat de aandelenkoersen zouden dalen.
Maar met GameStop dat dinsdag in waarde halveerde, waardoor het verlies sinds de piek van donderdag op 75% kwam, en AMC dat nog eens 40% verloor, was de eerdere euforie aan het wegebben, te oordelen naar berichten op het populaire Reddit-forum WallStreetBets.
"Jongens. Dit werkt alleen (als) we samenwerken. Koop de dip en hou vast. Voor ons allemaal. De beweging is nog niet voorbij. Ballen van staal ... We kunnen dit doen," zei een bericht van "mwybert" dat meer dan 8.000 reacties had verzameld, waarvan de meesten ondersteunend.
Een ander schreef: "Dit ziet er ROUGH. Om eerlijk te zijn heb ik mijn geld vorige week al verdiend, maar ik hou de paar die ik nog heb. Maar zonder mensen die de hedgies kopen... is het zo goed als gedaan."
De druk op short-sellers in Reddit-gezinde "stonks" - een opzettelijke foutieve spelling van "aandelen" - verstoorde Wall Street, en dwong hedgefondsen zoals Melvin Capital om dalingen van meer dan 50% te noteren.
Short-sellers zoals Andrew Left's Citron Research hebben hun aanpak gewijzigd en richten zich nu alleen nog op long posities.
Meer retailhandelaren sloten zich aan bij de Reddit-menigte toen hun focus werd verruimd om short-sellers in andere activaklassen aan te pakken, maar ze hebben moeite gehad om dezelfde explosieve impact te maken.
Zilver was een nieuw slagveld. Maar de spotprijzen daalden dinsdag met bijna 9%, waarmee het grootste deel van de winst van de vorige twee sessies werd teruggedraaid en duidelijk werd hoeveel moeilijker het is voor kleine beleggers om een wereldwijde grondstof te verschuiven dan om individuele aandelen te verplaatsen.
"Nu de volumes in alle grote aandelen instorten, de zilveraanval door de marge wordt opgevangen en Robinhood in hoog tempo op zoek moet naar nieuw onderpand, komen de signalen dat de retailmanie snel zou kunnen ontaarden op één lijn te liggen," zei Mark Taylor, een in Londen gevestigde aandelenhandelaar bij de financiële groep Mirabaud.
GameStop- en AMC-aandelen, die kleine beleggers verhandelden op Robinhood en andere online platforms, zijn nog steeds meer dan het dubbele van hun niveaus op 22 januari, toen de koopmanie losbarstte.
Maar veel kleine beleggers die eind vorige week instapten, zeiden op Reddit dat ze op papieren verliezen van meer dan 50% zaten.
Sommigen schreven dinsdag op het forum dat ze zouden profiteren van de daling van GameStop en AMC om meer aandelen te kopen.
Enkelen zeiden dat de "vibe" op het forum was veranderd, en maakten ongegronde beweringen dat internet bots de groep hadden geïnfiltreerd om de stemming te temperen.
Anderen beloofden te blijven, wat er ook gebeurt.
"Het is pas een verlies als je verkoopt," schreef een bericht, terwijl een ander verklaarde: "50% gedaald op Gme. Nul of held."
