Lessie Benningfield Randle, 109, en Viola Fletcher, 110, veroordeelden de beslissing van het Oklahoma Supreme Court vorige maand om hun rechtszaak voor herstelbetalingen te verwerpen.
"Ons rechtssysteem blijft zwarte Amerikanen een gelijke kans ontzeggen om gerechtigheid te zoeken onder de wet," zeiden Randle en Fletcher in een gezamenlijke verklaring die door hun advocaten werd voorgelezen tijdens een persconferentie in Tulsa. Ze vroegen het Amerikaanse Ministerie van Justitie om een onderzoek in te stellen naar het bloedbad.
"Met onze eigen ogen, en diep in ons geheugen gebrand, zagen we hoe blanke Amerikanen vernietigden, moordden en plunderden. En ondanks deze overduidelijke misdaden tegen de menselijkheid werd er niet één aanklacht ingediend, blijven de meeste verzekeringsclaims onbetaald of werden ze voor een appel en een ei betaald, en werden zwarte Tulsans gedwongen om hun huizen te verlaten en in angst te leven," zeiden Randle en Fletcher.
De Civil Rights Division van het Ministerie van Justitie heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Op 31 mei 1921 doodden blanke aanvallers maar liefst 300 mensen, waarvan de meesten zwart waren, in de welvarende Greenwood buurt van Tulsa, die de bijnaam "Black Wall Street" had gekregen.
Damario Solomon-Simmons, hoofdadvocaat van Randle en Fletcher, zei dat de twee overlevenden de DOJ jarenlang hadden "gesmeekt" om een onderzoek in te stellen terwijl hun juridische strijd met Oklahoma aansleepte.
"Het is tijd dat de overheid niet alleen Moeder Randle, niet alleen de Greenwood-gemeenschap, maar zwart Amerika laat zien dat ze achter ons staat in onze tijd van nood," zei Solomon-Simmons.
