Iets meer dan een maand geleden annuleerde het Ministerie van Energie de aankoop van ongeveer 3 miljoen vaten olie voor de SPR omdat de prijzen stegen tot boven het streefcijfer van $79 per vat voor West Texas Intermediate waarvoor de regering olie wilde terugkopen.
Dinsdag zei de DOE dat ze op zoek is naar maximaal 3,3 miljoen vaten voor levering in oktober, een zet die geannuleerd zou kunnen worden als de olieprijzen weer stijgen. De DOE verhoogde ook licht de prijs waartegen het de olie wil terugkopen.
Hier zijn feiten over de SPR en pogingen om er weer olie in te stoppen.
WAT IS DE SPR?
Het is 's werelds grootste noodvoorraad olie. Voormalig president Gerald Ford creëerde de SPR in 1975 nadat het Arabische olie-embargo de benzineprijzen deed stijgen en de economie schade toebracht. Presidenten hebben de voorraad aangesproken om de oliemarkten te kalmeren tijdens een oorlog waarbij olieproducerende landen betrokken waren of toen olie-infrastructuur langs de Amerikaanse Golf van Mexico door orkanen werd getroffen. De olie wordt bewaard in zwaar bewaakte ondergrondse grotten op vier locaties aan de kust van Texas en Louisiana.
HOEVEEL OLIE WERD ER IN 2022 VERKOCHT?
In 2022 kondigde de regering van president Joe Biden een verkoop aan van 180 miljoen vaten olie uit de reserve over een periode van zes maanden, de grootste SPR-verkoop ooit, in een poging om de benzineprijzen te verlagen nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen. Het DOE voerde in 2022 ook een verkoop van 38 miljoen vaten uit die door het Congres was gemandateerd.
TEGEN WELKE PRIJS WIL DE VS SPR-OLIE KOPEN?
Het DOE zei dinsdag dat het olie zou terugkopen voor maximaal $79,99 per vat, bijna een dollar boven de vorige richtprijs.
Toch zouden de aankopen beperkt kunnen worden door de bezorgdheid van de regering om iets te doen om de benzineprijzen op te drijven in de aanloop naar de verkiezingen van 5 november. "Hoewel de DOE lijkt terug te keren naar de markt als reactie op de recente zwakte van de olieprijs, suggereren wij dat de gevoeligheid van het Witte Huis voor de pompprijzen niet is afgenomen," aldus ClearView Energy in een bericht aan klanten.
De West Texas Intermediate olieprijs stond dinsdag op ongeveer $78,50 per vat, omdat zwakke Amerikaanse banencijfers en economische onzekerheid zwaarder wogen dan de zorgen over de oorlog tussen Israël en Hamas die zich uitbreidt in het Midden-Oosten. Maar de prijzen zouden snel kunnen stijgen nu de piek van het Amerikaanse zomerseizoen nadert.
De regering zegt dat ze de 180 miljoen vaten heeft verkocht tegen een gemiddelde van ongeveer $95 per vat.
HOEVEEL KOMT ER TERUG?
De regering heeft tot nu toe ongeveer 32,3 miljoen vaten in eigen land geproduceerde ruwe olie teruggekocht sinds de verkoop van 180 miljoen vaten. Het DOE zegt ook dat het de teruggave van bijna 4 miljoen vaten aan de SPR uit leningen aan oliemaatschappijen heeft versneld.
HUIDIG SPR-NIVEAU
De reserve bevat momenteel 367,2 miljoen vaten, waarvan bijna 60% zure ruwe olie is, of olie met een relatief hoog zwavelgehalte die veel Amerikaanse raffinaderijen moeten verwerken.
Door de verkoop in 2022 zakte de SPR naar het laagste niveau in ongeveer 40 jaar. Dat maakte sommige Republikeinen woedend, die de Democratische regering ervan beschuldigden de VS met een dunne voorraadbuffer achter te laten om op een toekomstige crisis te reageren. In 2009 werden er bijna 727 miljoen vaten olie opgeslagen.
De regering zegt een drieledige strategie te hebben om olie terug te brengen naar de reserve. Dat omvat het terugkopen van olie, het teruggeven van olie die uit de SPR aan bedrijven is geleend en het annuleren van de door het Congres opgelegde verkoop van 140 miljoen vaten tot 2027. Zowel Democratische als Republikeinse wetgevers hadden voor deze verkoop gestemd om overheidsprogramma's te betalen.
De VS, die olie in recordhoeveelheden produceert en dit jaar nog meer verhogingen verwacht, heeft meer ruwe olie in de SPR dan vereist is als lid van het in Parijs gevestigde Internationaal Energieagentschap, de energiewaakhond van het Westen. Volgens de overeenkomst moeten de VS 90 dagen aan netto import van aardolie aanhouden.
