Zaterdag woedden er gevechten in de stad, toen de strijdkrachten van de door het parlement gesteunde regering van Fathi Bashagha er niet in slaagden de hoofdstad in handen te krijgen en de regering van Abdulhamid al-Dbeibah, die in Tripoli zetelt, te verdrijven.

De gevechten braken uit en eindigden plotseling. Maar de gevechten hebben de vrees gewekt voor een breder conflict over de politieke impasse.

In een videopost op zijn Facebook-pagina zei Dbeibah tegen de strijders dat de enige manier om vooruit te komen was om naar verkiezingen te gaan.

"Toen zij onze stad Tripoli in vrede zagen, waren zij jaloers. Degenen die denken dat zij een staatsgreep kunnen plegen, zeggen wij dat het tijdperk van de staatsgreep nu voorbij is en degenen die verkiezingen willen, wij zijn klaar voor verkiezingen, wij komen niet vooruit tenzij wij naar verkiezingen gaan en als zij anders willen, hebben wij mannen."

De poging van Bashagha op zaterdag om de macht in Tripoli over te nemen was zijn tweede dergelijke poging sinds mei.

Zijn vooruitzichten om de stad in te nemen lijken voorlopig een flinke deuk te hebben opgelopen, maar er is geen teken van een breder politiek of diplomatiek compromis om de strijd om de macht in het land te beëindigen.

Luchtvaartmaatschappijen zeiden begin zondag dat de vluchten op de luchthaven van Mitiga in Tripoli normaal verliepen, een teken dat de veiligheidssituatie voorlopig minder was geworden.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, riep op tot een onmiddellijke beëindiging van het geweld en tot een echte dialoog om uit de politieke impasse in Libië te geraken.

Het feit dat Bashagha er niet in geslaagd is Dbeibah te verdrijven, toont aan dat de regering in Tripoli, ondanks een periode van herschikking tussen gewapende facties in en rond de hoofdstad, nog steeds kan rekenen op een militaire coalitie die in staat is haar vijanden af te weren.

Libië heeft weinig vrede gekend sinds de door de NAVO gesteunde opstand van 2011, die de oude autocraat Muammar Kadhafi verdreef, de natie in 2014 verdeelde tussen rivaliserende oostelijke en westelijke facties en regionale machten meesleepte.