Een lager onderhoudsschema voor raffinaderijen betekent dat Europa minder afhankelijk zal zijn van brandstofimport in een tijd waarin de wereldprijzen hoog zijn. Het betekent ook dat raffinaderijen die online blijven, ruwe olie tegen hogere prijzen zullen moeten inkopen en dus met lagere winsten te maken kunnen krijgen.

Voorspeld wordt dat de offline capaciteit in Europa in het vierde kwartaal ongeveer 800.000 vaten per dag (bpd) zal bereiken, een stijging van ongeveer 200.000 bpd ten opzichte van het vorige kwartaal, maar ongeveer 40% onder het niveau van dezelfde tijd vorig jaar en in 2019, volgens adviesbureau Wood Mackenzie.

Voor het hele jaar voorspelt Woodmac een gemiddelde stillegging van ongeveer 1 miljoen bpd, ongeveer 300.000 bpd onder het niveau van vóór de pandemie in 2019.

Een besluit van Saoedi-Arabië en Rusland, twee van 's werelds grootste olieproducenten, om hun leveringen tot het einde van het jaar met een gecombineerd 1,3 miljoen bpd te beperken, heeft de prijzen voor ruwe olie naar hun hoogste peil sinds november 2022 doen stijgen.

BP zal haar Duitse raffinaderij in Gelsenkirchen enkele weken laten draaien, waarbij de hele Horst-sectie van 120.000 bpd en delen van de Scholven-sectie van 140.000 bpd zullen worden stilgelegd.

Het Zweedse Preem is begonnen met een onderhoudsstop van zijn 126.000 bpd-fabriek in Göteborg, die tot vijf weken zal duren.

En in Portugal zei raffinaderij Galp dat ze haar 220.000 bpd Sines-raffinaderij in het vierde kwartaal voor onderhoud zou sluiten.

"Begin 2023 zagen we een veel hogere onderhoudsperiode tot maart en daarom zouden we verwachten dat de vooruitzichten voor onderhoud in het najaar lager zullen zijn - in overeenstemming met de typische onderhoudstrend dat hoger onderhoud in het voorjaar meestal duidt op lager onderhoud in het najaar," aldus Woodmac-analist Emma Howsham.

zei.

In de afgelopen maanden hebben raffinaderijen ook te maken gehad met periodes van ongepland onderhoud, waarschijnlijk als gevolg van het beperkte onderhoud tijdens de COVID-19 lockdowns en tijdens de recordhoge marges van vorig jaar, zei ze.

"Terwijl de wereldwijde vraag naar olie recordniveaus blijft breken, resulteert een gebrek aan reservecapaciteit voor de verwerking van ruwe olie als gevolg van een bijna decennium van onderinvesteringen door ESG in hogere raffinageruns", zei bank MUFG-analist Ehsan Khoman.

"Dit rekt het wereldwijde raffinagesysteem op, ondersteunt de marges en voedt de volatiliteit van de brandstofprijzen," voegde hij eraan toe.

De volatiliteit van olieproducten werd vorige week ook benadrukt door Russell Hardy, chief executive van 's werelds grootste onafhankelijke oliehandelaar Vitol, op een evenement in de sector.

"De volatiliteit komt van producten omdat de raffinagecapaciteit heel erg krap is. Veel raffinaderijen zijn gesloten tijdens COVID en het Westen heeft echt niet de productcapaciteit die het nodig heeft, nu de Russische export zich een weg baant naar Azië," zei Hardy.