De reddingsdienst zei niet op de hoogte te zijn van verdrinkingen, zoals gemeld door een groepering voor de rechten van de mens.
Helena Maleno, oprichtster van de groep "Walking Borders", die toezicht houdt op de migratie, zei dat 18 mensen gestorven waren toen zij probeerden de gevaarlijke oversteek naar het eiland Lanzarote vanuit Afrika te maken. Reuters kon dat cijfer niet onafhankelijk bevestigen.
De reddingsdienst zei op zijn Twitter-account dat 319 migranten van zes boten gered waren, waaronder één met maar liefst 120 mensen aan boord, en naar Lanzarote en Gran Canaria gebracht waren.
Op beelden van Reuters was te zien hoe tientallen in rode dekens gewikkelde mensen vóór zonsopgang in de haven van Arguineguin aankwamen op een reddingsboot en er door gemaskerde hulpverleners in beschermende pakken vanaf werden geholpen naar de pier.
Tien mensen, waaronder een zwangere vrouw en een baby, werden naar gezondheidscentra gestuurd, maar geen van hen was in gevaar.
De eilanden voor de kust van West-Afrika zijn de belangrijkste bestemming geworden voor migranten die Spanje proberen te bereiken, terwijl een veel kleiner deel probeert de Middellandse Zee over te steken naar het Spaanse vasteland.
In 2021 zijn in totaal 22.316 migranten illegaal op de Canarische Eilanden aangekomen, tegen 23.271 het jaar daarvoor. Vorig jaar was een van de drukste voor dergelijke overtochten in de afgelopen tien jaar, volgens gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Walking Borders zei dat meer dan 4.400 migranten, waaronder minstens 205 kinderen, in 2021 op zee verloren zijn gegaan toen ze probeerden Spanje te bereiken, meer dan het dubbele van het cijfer van 2020 en het meeste sinds de groep in 2018 begon te tellen.
