Legerwoordvoerder Jules Ngongo Tshikudi bevestigde de ochtendaanval in Banyali Kilo, een district in het door conflicten geteisterde Ituri, maar gaf geen dodental omdat hij zei dat de strijdkrachten het gebied nog aan het doorzoeken waren.

"Ze staken verschillende huizen in brand, plunderden eigendommen ... en doodden ongeveer 30 mensen, zowel mannen als vrouwen," zei de voorzitter van de lokale burgermaatschappij Charite Banza.

Inwoner van Banyali Kilo, Jean Basiloke, zei dat er ook kinderen waren onder de 35 mensen van wie de lichamen tot nu toe geteld waren.

Hij, Banza en Tshikudi gaven de schuld aan leden van de CODECO-groep, één van de tientallen gewapende milities die het dichtbeboste oosten van Congo hebben gedestabiliseerd.

De regering kondigde in 2021 de staat van beleg af in Ituri en de aangrenzende provincie Noord-Kivu, in een poging om het welig tierende geweld van milities in het uitgestrekte, mineraalrijke oosten van het land in te dammen. Maar het moorden en de activiteiten van de rebellen lijken niet te stoppen.