Oekraïne heeft het Russische leger ervan beschuldigd een bloedbad te hebben aangericht onder de inwoners van Bucha, een stad buiten de hoofdstad Kiev die Russische troepen enkele weken bezet hadden gehouden voordat zij zich terugtrokken. Westerse landen hebben opgeroepen tot bestraffing van degenen die verantwoordelijk zijn voor de moord op burgers.
"Deze vreselijke, misdadige valse (beelden) zijn gepubliceerd om een ander, van tevoren afgesproken sanctiepakket te rechtvaardigen, met inbegrip van een grootschalige uitwijzing van diplomaten uit verschillende landen," zei Maria Zakharova op haar wekelijkse briefing.
"En natuurlijk ook om de (vredes)besprekingen te bemoeilijken, zo niet volledig te verstoren."
Het Kremlin zei eerder op woensdag dat de vredesbesprekingen tussen Moskou en Kiev niet zo snel of voortvarend vorderen als het zou willen.
Rusland heeft op 24 februari tienduizenden troepen naar Oekraïne gezonden in wat het een speciale operatie noemde om de militaire capaciteiten van zijn zuiderbuur te verminderen en mensen uit te roeien die het gevaarlijke nationalisten noemde.
De Oekraïense strijdkrachten hebben zich hevig verzet en het Westen heeft verregaande sancties opgelegd in een poging Rusland te dwingen zijn troepen terug te trekken.
