De belangrijkste feestdag van het land, Thingyan geheten, loopt tot zaterdag en wordt gewoonlijk gevierd met gebeden, rituele reiniging van boeddhabeelden in tempels en hoogoplopende watergevechten op straat.
"Ik wil dat de wereld weet dat ons land nog niet terug is bij af," zei Zay, een 34-jarige activist uit de stad Yangon, die om veiligheidsredenen zijn volledige naam weigerde te geven en de mensen opriep om niet aan de festiviteiten deel te nemen.
De vieringen voor Thingyan zijn de afgelopen twee jaar gedempt geweest. In 2020 verbood de toenmalige leider Aung San Suu Kyi bijeenkomsten vanwege de pandemie en vorig jaar werden de feestdagen getroffen door protesten nadat haar regering door het leger was afgezet.
Myanmar is sinds de staatsgreep in rep en roer, waarbij de veiligheidstroepen hardhandig zijn opgetreden tegen andersdenkenden en honderden hebben gedood, en waarbij sommige demonstranten de wapens hebben opgenomen om Volksverdedigingstroepen te vormen om het op te nemen tegen het leger.
Een van de belangrijkste groepen achter de eerdere protesten, het Algemeen Stakingscomité van Nationaliteiten, heeft in een poster op de sociale media de mensen opgeroepen om de vieringen te boycotten.
"Het bloed van onze kameraden... die op straat gestorven zijn, zal niet weggespoeld worden door Thingyan-water," stond er op.
Een militaire woordvoerder reageerde niet op een verzoek om commentaar, maar militaire leider Min Aung Hlaing zei vorige maand dat de Thingyan-vieringen door konden gaan wegens lagere aantallen COVID-19 besmettingen.
Staatsmedia meldden ook dat er extra vluchten waren geregeld om meer bezoekers uit de belangrijkste steden van het land in staat te stellen vakantie te houden in de strandgebieden.
Maar op donderdag bleek uit foto's die op de sociale media waren gedeeld dat sommige van de hoofdstraten in Yangon verlaten leken, met bijna geen toeschouwers om te kijken naar optredens van artiesten op een podium voor het stadhuis van de stad.
Protesten vonden ook plaats in verschillende gebieden, met een mars in de omgeving van Sagaing, terwijl in Mandalay monniken plakkaten omhoog hielden om de mensen te vragen geld te doneren voor stakende staatswerkers en ontheemden, zo bleek uit foto's.
