VERHAAL: Noord-Ierse loyalisten legden bloemen bij een enorme muurschildering van een jonge koningin Elizabeth in een fel Brits hoekje van West-Belfast, terugkijkend op wat zij zagen als een glorieus verleden.

"Het is echt heel triest, het is alsof je je oma kwijt bent of iemand die bij je hoorde."

Een paar honderd meter verder, over stalen en betonnen "vredesmuren" heen, reageerden veel Ierse nationalisten op haar dood met onverschilligheid of beleefde sympathie.

Elizabeth was koningin gedurende 70 van de 100 jaar geschiedenis van Noord-Ierland, en gedurende de hele drie decennia van de "Troubles", waarin meer dan 3.000 mensen omkwamen in sektarische gevechten.

Loyalisten, die de regio onder Brits gezag willen houden, blijven tot de meest toegewijde onderdanen van de koninklijke familie behoren.

Sinn Fein, de voormalige politieke vleugel van het Ierse Republikeinse Leger, heeft in mei veel loyalisten met afgrijzen vervuld door voor het eerst het grootste aantal zetels in het regionale parlement te bemachtigen.

De partij heeft gezegd dat er binnen tien jaar een referendum moet worden gehouden over de toetreding van Noord-Ierland tot een verenigde Ierse staat.

Doug Beattie is leider van de op één na grootste unionistische partij, de Ulster Unionists.

"Zij begreep wat er gebeurde, de hedendaagse veranderingen in de wereld, en zij bewoog mee, en ik denk dat Charles het vermogen heeft om dat ook te doen - dus in elke hoek van het koninkrijk zal hij met een heel bijzonder probleem te maken krijgen, natuurlijk is het hier in Noord-Ierland heel acuut, omdat wij uit een heel verdeelde maatschappij komen."

De koningin, een krachtig symbool van de unie, werd in haar latere jaren een belangrijke kracht voor verzoening met haar Ierse nationalistische vijanden.

Haar staatsbezoek aan Ierland in 2011 was het eerste van een monarch in bijna een eeuw onafhankelijkheid.

De Ierse nationalistische columnist Brian Feeney.

"Haar bezoek daar was een belangrijk keerpunt, vooral toen zij naar de Garden of Remembrance ging en een krans legde bij de mannen die in 1916 daadwerkelijk tegen haar grootvader in opstand kwamen, dus er is heel wat weggespoeld door het bezoek van de koningin in 2011."

Hoewel sommige Ierse nationalisten in bars naar verluidt het nieuws van de dood van de koningin toejuichten en er in Belfast wat vuurwerk te horen was, was de reactie in de nationalistische gebieden grotendeels gedempt.

Sinn Fein riep de aanhangers op om respectvol te zijn en zei dat zij ernaar uitkeken om met Charles samen te werken.