De toezegging van de kredietverstrekker komt op een moment dat financiële bedrijven onder grotere druk van beleidsmakers en investeerders komen te staan om de omvang van de klimaatschadelijke CO2-uitstoot te verminderen die gekoppeld is aan de leningen en financiering die zij aan de reële economie verstrekken.
Concurrent Lloyds heeft zich al teruggetrokken uit nieuwe leningen die gekoppeld zijn aan de waarde van olie en gas in sommige projecten. De stap van NatWest zou betekenen dat de bank al dit soort krediet terugtrekt voor mensen die hun productie uitbreiden, iets wat de meeste grote oliemaatschappijen van plan zijn te doen.
Een woordvoerder van NatWest zei dat de bank op reserves gebaseerde kredietcontracten die bestaande klanten voor het einde van 2025 zijn aangegaan, nog steeds zou honoreren totdat ze aflopen.
Hoewel NatWest slechts een kleine speler is op het gebied van energieleningen, is de bank - die deels in handen is van de Britse overheid - nog steeds de grootste zakenbank van het land, en heeft nog steeds een positie in bedrijven die actief zijn in West-Europa en de Noordzee.
Kleinere olie- en gasproducenten zijn sterk afhankelijk van op reserves gebaseerde kredietfaciliteiten, die een kredietlijn verstrekken op basis van olie- en gasreserves.
NatWest heeft niet gezegd hoeveel op reserves gebaseerde leningen het in de sector heeft verstrekt, maar haar totale blootstelling aan olie- en gasbedrijven was 3,3 miljard pond in 2021, gebaseerd op haar klimaatinformatie, inclusief 1,7 miljard pond aan leningen.
"Ik hoop dat dit een sterk signaal is dat we de meest schadelijke activiteiten serieus willen beëindigen en tegelijkertijd de overgang [naar netto nul] willen financieren," zei Alison Rose, CEO van NatWest, donderdag.
De bank kondigde ook aan tegen het einde van 2025 minstens 10 miljard pond aan leningen te zullen verstrekken aan de meest energie-efficiënte huizen - met energieprestatiecertificaten van klasse A of B.
Rose heeft van het beperken van de impact van de kredietverstrekker op het klimaat een belangrijk onderdeel van haar strategie gemaakt, waaronder bestaande doelstellingen om de impact van haar financieringsactiviteiten op het klimaat tegen 2030 te halveren.
De bank zal volgende week, tegelijk met haar jaarcijfers, haar eerste klimaattransitieplan lanceren - toezeggingen om over te gaan op een netto-nul economie.
De Bank of England waarschuwde vorig jaar dat kredietverstrekkers die de risico's niet onder controle krijgen, te maken kunnen krijgen met een daling van 10-15% van de jaarwinst en hogere kapitaaleisen.
