Een dag nadat Rusland Oekraïne ervan beschuldigde drones te sturen om gebouwen in Moskou aan te vallen, zei de gouverneur van de Russische regio Krasnodar dat een drone de waarschijnlijke oorzaak was van een brand die uitbrak in de olieraffinaderij Afipsky.
De brand was snel geblust en er waren geen slachtoffers, zei gouverneur Veniamin Kondratyev op de berichtenapp Telegram. De Afipsky raffinaderij ligt niet ver van de Zwarte Zee haven van Novorossiisk, in de buurt van een andere raffinaderij die deze maand meerdere malen is aangevallen.
Er was geen directe informatie over wie de drone lanceerde, maar Moskou heeft Kiev beschuldigd van toegenomen aanvallen binnen Rusland in de afgelopen weken, terwijl Rusland herhaaldelijk Oekraïense steden heeft bestookt met drones en raketten.
Het luchtruim boven Oekraïne was dinsdagavond relatief rustig en er zijn geen grote luchtaanvallen gemeld. Volgens Oekraïense functionarissen hebben Russische drone-aanvallen dinsdag in Kiev één persoon gedood en vier mensen verwond.
De aanvallen binnen Rusland komen op een moment dat Oekraïne een tegenoffensief voorbereidt om de Russische troepen te verdrijven uit het gebied dat zij hebben bezet sinds Moskou in februari 2022 een volledige invasie van Oekraïne begon.
Een Oekraïense artillerieaanval verwondde ten minste één persoon in de Russische stad Shebekino, ongeveer 7 km ten noorden van de grens met de Oekraïense regio Kharkiv, zei regionaal gouverneur Vyacheslav Gladkov op de berichtenapp Telegram.
Oekraïne eist bijna nooit publiekelijk de verantwoordelijkheid op voor aanslagen in Rusland of op door Rusland gecontroleerd grondgebied in Oekraïne.
DRONE OORLOG
Volgens Rusland hebben Oekraïense drones dinsdag rijke wijken van Moskou getroffen in wat een politicus de gevaarlijkste aanval op de hoofdstad sinds de Tweede Wereldoorlog noemde, terwijl ook Kiev voor de derde keer in 24 uur vanuit de lucht werd getroffen.
De luchtaanvallen door beide partijen zijn toegenomen in een impasse op de grond met Russische troepen die zich langs een uitgebreide linie in het oosten en zuiden van Oekraïne hebben verschanst.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat acht drones die door Oekraïne naar Moskou waren gestuurd en op burgers waren gericht, werden neergeschoten of omgeleid met elektronische stoorzenders, hoewel Baza, een Telegram-kanaal met banden met de veiligheidsdiensten, zei dat het er meer dan 25 waren.
Mykhailo Podolyak, een Oekraïense presidentiële assistent, ontkende dat Kiev direct betrokken was, maar zei dat "we met genoegen de gebeurtenissen gadeslaan" en voorspelde meer van dergelijke aanvallen.
Volgens de burgemeester van Moskou raakten twee mensen gewond en werden enkele flatgebouwen korte tijd geëvacueerd. Bewoners zeiden dat ze harde knallen hoorden gevolgd door de geur van benzine. Sommigen filmden een neergeschoten drone en een rookpluim.
De drones waren gericht op enkele van de meest prestigieuze wijken van Moskou, waaronder de huizen van de Russische president Vladimir Poetin en andere leden van de elite.
Poetin zei dat de grootste drone-aanval van Oekraïne op Moskou een poging was om Rusland bang te maken en te provoceren, en dat de luchtverdediging rond de hoofdstad zal worden versterkt.
Burgerdoelen in Kiev en andere Oekraïense steden zijn sinds het begin van de oorlog herhaaldelijk getroffen door Russische drones en raketten.
Maar dinsdag was het pas de tweede keer dat Moskou rechtstreeks onder vuur werd genomen.
In Washington zei het Witte Huis dat het informatie aan het verzamelen was over de berichten over aanvallen met drones in Moskou.
"Wij steunen geen aanvallen binnen Rusland. Dat is het. Punt," zei Karine Jean-Pierre, perschef van het Witte Huis, tijdens een briefing.
Washington is een belangrijke leverancier van wapens aan Oekraïne op voorwaarde dat het land deze gebruikt om zichzelf te verdedigen en om Oekraïens grondgebied dat door Russische troepen is bezet te heroveren.
De Russische ambassadeur in de Verenigde Staten beschuldigde Washington ervan "terroristen" in Kiev aan te moedigen door de drone-aanval publiekelijk te negeren.
NUCLEAIRE DREIGING
Een van de zuidelijke plaatsen die de Russische troepen sinds kort na het begin van de invasie in handen hebben, is de kerncentrale van Zaporizjia, en dinsdag vroeg het hoofd van de nucleaire waakhond van de VN aan Oekraïne en Rusland om vijf principes te respecteren om de centrale te beschermen. Noch Oekraïne noch Rusland hebben zich ertoe verbonden de beginselen na te leven.
Rafael Grossi, hoofd van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA), probeert al maanden een overeenkomst te bereiken om het risico van een nucleair ongeval als gevolg van militaire activiteiten zoals beschietingen op Zaporizja, Europa's grootste kerncentrale, te beperken.
In een briefing aan de VN-Veiligheidsraad zei Grossi dat de principes onder meer inhouden dat er geen aanval op of vanuit de centrale mag plaatsvinden en dat deze niet mag worden gebruikt als basis voor zware wapens en ander militair materieel. Hij drong erop aan dat de externe stroomvoorziening van de centrale beschikbaar en veilig blijft.
