Zelenskiy vertelde het Portugese parlement in een videotoespraak dat de Portugezen, die volgende week vieren dat het 48 jaar geleden is dat een bijna bloedeloze revolutie een einde maakte aan decennia van fascistische dictatuur, maar al te goed wisten wat het betekende om voor de democratie te vechten.
"In 57 dagen oorlog werden meer dan 1.000 Oekraïense steden bezet door indringers die onze steden blijven vernietigen," zei hij. "Miljoenen mensen moesten vluchten ... het is alsof heel Portugal gedwongen werd te vertrekken."
Hij zei dat het Russische leger wreedheden had begaan, ook in de havenstad Mariupol, die zwaar gebombardeerd is.
"Wij vechten niet alleen voor onze onafhankelijkheid, maar ook voor ons voortbestaan, voor onze mensen, zodat zij niet gedood, gemarteld en verkracht worden," zei Zelenskiy. "De Russen hebben al meer dan 500.000 mensen ontvoerd (...) die gedeporteerd werden naar de meest afgelegen streken van Rusland, in afgelegen kampen."
Moskou, dat zijn acties in Oekraïne omschrijft als een "speciale militaire operatie", ontkent burgers als doelwit te nemen en verwerpt wat volgens Oekraïne bewijzen zijn van wreedheden, en zegt dat Kiev ze in scène heeft gezet om de vredesbesprekingen te ondermijnen.
De Oekraïense president vroeg Portugal een wereldwijd embargo op Russische olie te steunen en de wens van Kiev om tot de Europese Unie toe te treden te steunen.
Kort na de toespraak van Zelenskiy zei de voorzitter van het Portugese parlement, Augusto Santos Silva: "De strijd van uw land voor vrijheid is de strijd van Europa voor vrijheid."
De voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, zei woensdag dat de EU naar meer manieren zou zoeken om op de invasie van Rusland te reageren.
