Ankara heeft de invasie bekritiseerd en ondanks Russische bezwaren drones aan Kiev verkocht. Maar het heeft zich ook verzet tegen Westerse sancties tegen Moskou en een voorzichtige retoriek gehandhaafd door zich te onthouden van beschuldigingen aan het adres van een van beide landen over het conflict, zelfs te midden van berichten over oorlogsmisdaden in delen van Oekraïne.

"Wij zouden blij zijn als Turkije zich bij de sancties zou aansluiten" en de vluchten uit Rusland zou schrappen. "Maar wij begrijpen deze realiteit," vertelde de diplomaat vrijdag aan buitenlandse journalisten op voorwaarde van anonimiteit.

"...In plaats van Turkije te bekritiseren werken wij zoveel mogelijk met de Turkse kant samen, en eisen niet iets wat onwaarschijnlijk is," voegde de persoon eraan toe, waarbij hij opmerkte dat het nog steeds het enige land was dat erin geslaagd was Russische en Oekraïense functionarissen voor vredesbesprekingen bijeen te brengen.

Turkije, dat sterk afhankelijk is van de invoer van Russische energie en van toeristen, heeft zich ontpopt als een veilige haven voor Russen die de gevolgen van de sancties ontvluchten, en velen hebben geïnvesteerd in Turks onroerend goed.

De diplomaat haalde gegevens aan waaruit blijkt dat sinds het begin van de oorlog meer dan 100.000 Russen in Turkije zijn aangekomen en verblijfsdocumenten hebben aangevraagd. In dezelfde periode zijn echter ook ongeveer 85.000 Oekraïners aangekomen, van wie er sindsdien ongeveer 47.000 naar andere landen zijn doorgetrokken of naar huis zijn teruggekeerd, zei de persoon.

Turkije heeft ook enkele Russische oorlogsschepen de doorvaart door zijn zeestraten naar de Zwarte Zee ontzegd, en daarmee de Oekraïense kuststad Odessa "gered", die weerstand heeft geboden tegen Russische aanvallen, zei de diplomaat.

Sommige Russische schepen varen nog steeds door en zouden voorraden uit Syrische wateren kunnen brengen, zei de diplomaat, eraan toevoegend: "Wij vragen de Turkse kant om te controleren wat zij vanuit Syrië naar Rusland brengen."

Turkije is tegen het beleid van Rusland in Syrië en Libië en tegen de annexatie van de Krim in 2014, maar heeft wel het Russische S-400 raketafweersysteem gekocht, waarvoor Ankara in december 2020 getroffen werd door Amerikaanse sancties.