Natalia Humeniuk, woordvoerster van het zuidelijk militair commando van Oekraïne, had aanvankelijk gezegd dat de vlag was gehesen op de rotsachtige uitloper in de Zwarte Zee.
"De vlag is per helikopter op het eiland afgeleverd," citeerden Oekraïense media Humeniuk tegen CNN televisie. "Het zal wachten op de komst van de troepen en dan gehesen worden."
Homeniuk zei dat haar oorspronkelijke opmerkingen aan verslaggevers "metaforisch" moesten worden opgevat. Er waren geen troepen op het eiland geland en "niemand neemt risico's omwille van een foto in de media."
Sommige analisten hebben gezegd dat de terugtrekking van Rusland van Slangeneiland voor de zuidwestkust van Oekraïne zijn blokkade van Oekraïense havens zou kunnen versoepelen.
Maar een buitenlandse diplomaat uit Kiev vertelde Reuters dat het nog steeds niet genoeg was om een veilige doorvoer van Oekraïens graan mogelijk te maken.
"Er is behoefte aan ontmijning, en Rusland heeft nog steeds capaciteiten (militaire schepen, kustverdedigingssystemen en luchtoverwicht) waarmee het de scheepvaartroutes kan verstoren," zei de diplomaat.
Om zijn havens te deblokkeren zodat het graan kan verschepen, heeft Oekraïne de steun van de bondgenoten nodig en moet Turkije een sleutelrol spelen, voegde de diplomaat eraan toe.
Rusland zei dat het zich donderdag van Slangeneiland had teruggetrokken als een "gebaar van goede wil" om te tonen dat het de pogingen van de Verenigde Naties om een humanitaire corridor te openen waardoor graan uit Oekraïne kan worden verscheept, niet hinderde.
Oekraïne zei dat het de Russische troepen had verdreven na een artillerie- en raketaanval.
