De wereldwijde benchmark Brent crude futures daalde 63 cent, of 0,8%, naar $80,17 per vat, om 0727 GMT. De Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) crude futures verloren 58 cent, of 0,8%, tot $77,27 per vat.
De Amerikaanse voorraden van ruwe olie daalden vorige week, terwijl de benzinevoorraden met meer dan 10 miljoen vaten toenamen, de grootste wekelijkse toename sinds april 2020, toen de voorraden bij de raffinaderijen terugliepen door de verminderde vraag naar brandstof. [EIA/S]
"De geïmpliceerde vraag naar producten - vooral naar benzine - daalde, wat erop wijst dat het publiek voorzichtig was met reizen in de nasleep van de opflakkerende gevallen van de Omicron-variant," zei Caroline Bain, chief commodities economist bij Capital Economics in een noot.
"Deze vrees zal waarschijnlijk nog een paar weken aanhouden."
De Verenigde Staten meldden maandag bijna 1 miljoen gevallen van COVID-19 en vestigden daarmee een wereldwijd record, terwijl de verspreiding van de Omicron-variant geen tekenen van vertraging vertoonde, terwijl zware sneeuwval ook het verkeer ontregelde.
Ook de notulen van een vergadering van de Amerikaanse Federal Reserve, waaruit bleek dat de beleidsmakers de rente misschien sneller zullen verhogen dan de markten hadden verwacht, wogen op risicovollere activa zoals olie. [MKTS/GLOB]
Woensdag klommen de Brent- en WTI-futures naar hun hoogste peil sinds eind november, toen een besluit van de OPEC+ om de voorraden te verhogen, de bezorgdheid over een groot overschot in het eerste kwartaal deed afnemen.
OPEC+, een groep die leden van de Organisatie van Olie-exporterende Landen, Rusland en andere producenten omvat, kwam dinsdag overeen om in februari nog eens 400.000 vaten per dag (bpd) aan het aanbod toe te voegen, zoals zij sinds augustus elke maand heeft gedaan.
"Ons referentiegeval gaat er nu van uit dat de alliantie de resterende 2,96 miljoen bpd aan verminderingen van de olieproductie tegen september 2022 volledig zal afbouwen," zeiden de analisten van JP Morgan in een nota.
"Met tekenen dat de vraag de Omicron-variant doorstaat, lage voorraden en toenemende kwetsbaarheid van de markt voor verstoringen van het aanbod, zien wij de noodzaak van meer OPEC+ vaten," zei de bank. JP Morgan voorspelde dat de Brent-prijzen in 2022 gemiddeld op $ 88 per vat zouden uitkomen, tegen $ 70 vorig jaar.
Ondertussen heeft TC Energy's 590.000 bpd Keystone oliepijpleiding woensdag haar werkzaamheden hervat na een stillegging van 1 dag, zei het bedrijf, terwijl delen van West-Canada worstelden met frigide winterweer.
