Een grote handelsdivisie maakt de in Zwitserland gevestigde groep veerkrachtiger dan de meeste mijnbouwbedrijven bij een neergang van de grondstoffenprijzen.

De handelsafdelingen van oliemultinationals zoals Royal Dutch Shell, Total en Eni hebben allemaal enorme winsten gerapporteerd door olie op te slaan toen de prijzen eerder dit jaar kelderden en later tegen hogere prijzen te verkopen, waarbij ze profiteerden van wat bekend staat als een contangomarktstructuur.

Glencore's handels- of marketingdivisie zal nu naar verwachting een bedrijfsresultaat boeken aan de bovenkant van zijn doelstelling van $2,2 tot $3,2 miljard voor het jaar.

"Onze marketingdivisie heeft ... de uitdaging aangenomen en een robuust anticyclisch resultaat neergezet", aldus chief executive Ivan Glasenberg in een verklaring.

Glencore waarschuwde dat zijn nettoschuld, die al de hoogste is van alle vergelijkbare mijnbouwbedrijven, in de eerste helft van het jaar hoger zou zijn. In maart stelde het een beslissing om een dividend van 2,6 miljard dollar uit te keren uit tot de tussentijdse resultaten volgende week.

"Ik vermoed dat het bedrijf onder een zekere druk zal staan om dividend uit te keren, gezien de uitbetalingen van Rio Tinto en Anglo American," zei analist Edward Sterck van BMO Capital Markets.

De koperproductie daalde in de zes maanden tot 30 juni met 11% tot 588.100 ton, terwijl de kobaltproductie met 33% daalde tot 14.300 ton, als gevolg van de sluiting van de Mutanda-mijn in de Democratische Republiek Congo.

Glencore bleef bij zijn verwachtingen voor het hele jaar voor de meeste grondstoffen, waaronder koper en kobalt, maar zei dat het 14% minder kolen zou gaan winnen door de aanhoudende sluiting van zijn Prodeco-operatie in Colombia en een lagere productie in Australië.

De mijnbouwer sloot enkele activiteiten in Tsjaad, Peru, Colombia, Zuid-Afrika en Canada, maar de meeste van zijn grotere operaties werden niet getroffen door storingen door het coronavirus.

In Congo zei Glencore op schema te liggen met het opvoeren van zijn Katanga koper- en kobaltmijn.

De in Londen genoteerde aandelen van Glencore, die tegen 1140 GMT nauwelijks waren veranderd, zijn dit jaar tot nu toe met ongeveer 25% gedaald, en presteren daarmee onder de 3,5% daling van een index van sectorgenoten.