Onder verwijzing naar Australië waarschuwen wetgevers Groot-Brittannië voor het overdrijven van handelsovereenkomsten

De parlementaire handelscommissie van Groot-Brittannië heeft de regering woensdag gewaarschuwd voor het overdrijven van haar post-Brexit handelsovereenkomsten, waarbij zij wees op tekortkomingen in haar overeenkomst met Australië en opriep tot meer tijd voor de wetgevers om deze te onderzoeken.

Groot-Brittannië heeft vrijhandelsovereenkomsten gesloten met Australië en Nieuw-Zeeland, en is in onderhandeling over handelsovereenkomsten met Canada, India en Mexico.

De Internationale Handelscommissie heeft gezegd dat in de overeenkomst met Australië aanzienlijke concessies zijn gedaan zonder dat Groot-Brittannië daar alle mogelijke voordelen voor in de plaats heeft gekregen.

"De regering moet de publieke opinie eerlijkheid betrachten - deze handelsovereenkomst zal niet de transformerende effecten hebben die de ministers willen beweren," zei de voorzitter van de commissie Angus MacNeil, een wetgever van de Schotse Nationale Partij (SNP).

"Als de eerste geheel nieuwe handelsovereenkomst sinds Brexit schept deze overeenkomst een precedent voor de toekomst. Het is van vitaal belang dat de regering lering trekt uit deze ervaring en de volgende keer harder onderhandelt om de winst te maximaliseren en de verliezen voor alle economische sectoren en delen van het VK tot een minimum te beperken."

De commissie zei dat de boeren bezorgd waren dat de opheffing van bijna alle tarieven voor de invoer van landbouwproducten gepaard ging met onvoldoende bescherming voor de sector, terwijl de voordelen voor de klanten waarschijnlijk niet merkbaar zouden zijn.

De minister van Handel, Anne-Marie Trevelyan, zal woensdag voor de commissie verschijnen om vragen over de overeenkomst te beantwoorden, nadat zij zich vorige week had teruggetrokken wegens een botsing met een aankondiging over staaltarieven.

De commissie zei dat zij haar beoordeling van de handelsovereenkomst met Australië moest publiceren voordat zij Trevelyan zou horen, vanwege de beperkte tijd die voor parlementair onderzoek van de overeenkomst is uitgetrokken.

Hoewel het parlement de ratificatie van de handelsovereenkomst niet kan blokkeren, zei zij te zullen vragen om een stemming om de uitvoering van de overeenkomst uit te stellen, indien de regering weigert de controleperiode te verlengen.

De regering zei dat het handelsakkoord de Britse milieu- of voedselveiligheidsnormen niet in gevaar brengt.