In april 2020 schoot de 51-jarige Gabriel Wortman, vermomd in een politie-uniform en rijdend in een valse politieauto, 22 mensen dood, stak huizen in brand en doodde zelfs huisdieren tijdens een 13 uur durende ravage in de Atlantische provincie Nova Scotia.

Hij werd gedood door de politie bij een tankstation op ongeveer 90 km van de plaats van zijn eerste moorden in Portapique.

De dodelijke slachting schokte een land waar massaal geweld zeldzaam is.

De politie kreeg kritiek voor haar reactie, onder meer omdat zij geen gebruik maakte van een provinciaal waarschuwingssysteem om mensen te waarschuwen dat er een schutter rondliep.

De commissie maakte donderdag haar bevindingen bekend en deed zo'n 130 aanbevelingen in een zevendelig, meer dan 3000 pagina's tellend rapport.

"Hoewel we de individuele acties en moed van veel eerstehulpverleners erkennen en prijzen, vertoonde de overkoepelende aanpak en reactie van de Royal Canadian Mounted Police als instelling veel tekortkomingen. Deze moeten worden aangepakt en de reacties moeten worden verbeterd," aldus commissaris Leanne Fitch, een van de drie ambtenaren die het onderzoek hebben geleid.

De commissie beveelt aan de transparantie en verantwoordingsplicht voor het toezicht van de RCMP te vergroten, de mogelijkheden om te reageren op kritieke incidenten te verbeteren en zich meer te richten op de dagelijkse politiepraktijk. Ook wordt opgeroepen tot een nationale herziening van het openbare waarschuwingssysteem en een grotere beschikbaarheid van geestelijke gezondheidszorg.

Uit het onderzoek bleek ook dat Wortman illegaal ten minste vijf vuurwapens bezat, waaronder drie die vanuit de Verenigde Staten Canada waren binnengesmokkeld, wat voorkomen had kunnen worden met beter politietoezicht en coördinatie tussen handhavingsinstanties.

"Er is een gebrek aan kennis in de gemeenschap over het Canadese vuurwapenregime. Deze is beïnvloed door het Amerikaanse discours, waarin het recht om wapens te dragen centraal staat, dat in onze constitutionele en juridische structuur niet bestaat", aldus de commissie.

Canada heeft strengere wapenwetten dan de Verenigde Staten, maar Canadezen kunnen vuurwapens bezitten met een vergunning. De regering Trudeau heeft geprobeerd het wapengeweld aan te pakken met maatregelen die werden ingevoerd na de schietpartij in Nova Scotia en met meer recente maatregelen, waaronder een vorig jaar aangekondigde wapenstop.

De commissie heeft aanbevolen dat de federale en regionale overheden "wetgeving aannemen die bevestigt dat wapenbezit een voorwaardelijk voorrecht is". Ook werd aanbevolen dat voor het bezit van munitie en de aankoop van tijdschriften voor vuurwapens een vergunning vereist is en dat de federale regering beperkingen stelt aan de opslag van munitie.

"De toegang tot de gevaarlijkste vuurwapens en munitie met hoge capaciteit moet prioritair worden beperkt, gezien de risico's die ze vormen en het feit dat ze geen jacht- of sportdoel dienen", aldus het rapport.