Michaela Grubesa, hoofd van de kiescommissie van de partij, zei maandag dat de resultaten aan de verkeerde kandidaten waren toegekend en dat de winnaar in werkelijkheid Andreas Babler was.
"Helaas kwamen de papieren stembiljetten niet overeen met de uitslag die digitaal werd aangekondigd," vertelde ze op een persconferentie. "Door een technische fout van een collega in de Excel-lijst is de uitslag door elkaar gehaald."
De juiste telling was 280 stemmen voor Doskozil en 317 stemmen voor Babler, oftewel ongeveer 47% tegen 53%. Grubesa zei dat ze een hertelling had bevolen nadat er één stembiljet ontbrak. Deze werd later gevonden en ongeldig verklaard.
Doskozil, een voormalige politiechef en nu gouverneur van de provincie Burgenland die bekend werd tijdens de migratiecrisis van 2015-2016, gaf zijn nederlaag toe tijdens een persconferentie en feliciteerde Babler, die tot de linkervleugel van de partij behoort.
"Niets kan rechtvaardigen... wat hier is gebeurd," zei Babler in een verklaring.
Hij zei dat hij om een nieuwe hertelling had gevraagd en dat hij leider zou worden als de uitslag bevestigd zou worden. Hij verontschuldigde zich bij de leden voor de verwarring, die hij een "dieptepunt" noemde voor de oppositiepartij die de kiezers ervan probeert te overtuigen dat zij geschikt is om het land te leiden.
"Als ik deze partij overneem, zal ik samen met mijn team werken aan de volledige comeback van de sociaaldemocratie," zei hij.
Het nieuws verbijsterde het land en velen uitten hun ongeloof.
"Bananenrepubliek," twitterde Michael Jungwirth, adjunct-hoofdredacteur van de krant Kleine Zeitung.
Voor de satirische website Die Tagespresse was het echte leven niet te verslaan, en daarom werd er in het Engels getwitterd: "Onze taak zit erop."
