Optochten, straatfeesten en toespraken ter gelegenheid van Juneteenth in de V.S.

Met straatfeesten, de trompetten en trommels van muziekkorpsen, toespraken en enkele politieke bijeenkomsten hebben de mensen in de Verenigde Staten dit weekend de Juneteenth gevierd, een jubileum ter herdenking van het einde van de wettelijke slavernij van zwarte Amerikanen.

De evenementen begonnen op vrijdag en gingen door tot en met zondag, met concerten in San Francisco's Golden Gate Park, vrijheidswandelingen in Galveston, Texas, en jazzmuziek in de wijk Harlem in New York City.

"Dit is de feestdag van Amerika, niet alleen die van de Afro-Amerikanen," zei Gerald Griggs, de Georgia staatsvoorzitter van de burgerrechtenorganisatie NAACP. "Het is de echte Onafhankelijkheidsdag, de dag waarop alle Amerikanen vrij waren."

Juneteenth, of 19 juni, markeert de dag in 1865 waarop een generaal van de Unie een groep tot slaaf gemaakte mensen in Texas meedeelde dat zij vrij waren. De Emancipatieproclamatie van President Abraham Lincoln werd van kracht in 1863, tijdens de Burgeroorlog, maar kon pas uitgevoerd worden als de troepen van de Unie gebieden aan de controle van de Confederatie hadden ontworsteld.

In 2021 maakte president Joe Biden van Juneteenth een federaal erkende feestdag, en de meeste staten en veel bedrijven geven er erkenning aan en houden er vieringen van.

In een proclamatie op vrijdag maakte Biden een opmerking over de 10 mensen die op 14 mei gedood werden bij een racistische massale schietpartij in Buffalo, New York.

"Wij moeten samen optrekken tegen de blanke suprematie en laten zien dat onverdraagzaamheid en haat geen veilige haven hebben in Amerika," aldus de proclamatie.

Griggs zei dat Juneteenth - dat al generaties lang door zwarte mensen wordt herdacht - een somber moment is om na te denken over de noodzaak van hervormingen op het gebied van stemrecht, gevangenissen en wetshandhaving die door veel zwarte Amerikanen als discriminerend worden beschouwd.

Maar hij drong er ook bij alle Amerikanen op aan "go have fun, enjoy the party."

Atlanta begon met een festival in het hart van de stad op vrijdag en een optocht die begon bij de historische Ebenezer Baptist Church waar burgerrechtenleider Martin Luther King Jr. preekte.

Caroline Ware, 64, een huisvrouw, waadde door de menigte en de kleurrijke tenten en muziektenten in Atlanta om een voedseltruck te bereiken voor een hapje jerk chicken en curry.

"Ik zal eerlijk zijn, dit is heel leuk, maar ik ben bang dat de jongeren niet genoeg nadenken over wat het betekent," zei Ware. "Ik heb hier tijdens de burgerrechtenbeweging gewoond, heb hier de Ds. King gehoord. Hij zou zeggen dat we nog meer werk voor de boeg hebben."