De Spaanse startup PLD Space heeft zaterdag vroeg op het laatste moment een testlancering van haar herbruikbare Miura-1 raket afgebroken, zo bleek uit een live webcast.

De lancering in Huelva in het zuidwesten van Spanje werd afgebroken nadat het aftellen het nulpunt had bereikt, waarbij vlammen en rook kortstondig zijwaarts van het lanceerplatform schoten, zo bleek uit beelden.

Er was geen directe verklaring voor de uitschakeling, die de draagraket intact leek te laten.

De suborbitale missie van een militair onderzoekscentrum voor lucht- en ruimtevaart zou de eerste in zijn soort zijn geweest in West-Europa door een privébedrijf.

Europa's inspanningen om mogelijkheden te ontwikkelen om kleine satellieten de ruimte in te sturen staan in het middelpunt van de belangstelling na een mislukte raketlancering door Virgin Orbit vanuit Groot-Brittannië in januari.

De Miura-1 raket van PLD Space, genoemd naar een vechtstierenras, is zo hoog als een gebouw van drie verdiepingen en heeft een laadvermogen van 100 kg (220 pond). Hij kan ook worden gebruikt om experimenten zonder zwaartekracht uit te voeren.

Een eerdere poging om eind mei een suborbitale testmissie uit te voeren werd uitgesteld vanwege sterke hoogtewinden. (Verslaggeving door Tim Hepher; Bewerking door Sandra Maler en William Mallard)