Minister Ishaq Dar zou vanaf 10 april de vergaderingen bijwonen en topambtenaren van het IMF en multilaterale crediteuren ontmoeten in een poging de vastgelopen financiering veilig te stellen die het Zuid-Aziatische land dringend nodig heeft om een betalingsbalanscrisis af te wenden.

Islamabad onderhandelt sinds begin februari met het IMF om 1,1 miljard dollar aan financiering te krijgen als onderdeel van een reddingsprogramma van 6,5 miljard dollar dat in 2019 is overeengekomen.

Twee regeringsfunctionarissen noemden politieke onrust als reden voor de annulering. De Engelstalige krant Express Tribune citeerde Dar als zou hij zeggen dat hij niet gaat vanwege de politieke crisis.

Het ministerie van Financiën reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar.

De voormalige cricketster Imran Khan daagt de regering uit sinds hij een jaar geleden als premier werd afgezet nadat hij een vertrouwensstemming in het parlement had verloren.

Khan leidt een protestcampagne om aan te dringen op nieuwe verkiezingen. Premier Shehbaz Sharif heeft de eis van Khan afgewezen en gezegd dat er eind dit jaar toch algemene verkiezingen komen.

In de laatste wending heeft het Hooggerechtshof bevolen dat de tussentijdse verkiezingen voor twee provinciale assemblees doorgaan, maar de regering heeft het gerechtelijk bevel verworpen.

Terwijl Khan de provinciale verkiezingen nu wil, zegt Sharif dat het te duur is om zowel nu als later in het jaar stemmingen te organiseren, en dat alle stemmingen op hetzelfde moment later moeten plaatsvinden.

De regering zegt ook dat twee stemrondes dit jaar een te grote belasting zouden vormen voor de instanties die verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van de verkiezingen, terwijl zij ook te maken hebben met een opkomende dreiging van islamitische militanten.

Het Hooggerechtshof heeft gezegd dat het onwettig zou zijn om de provinciale stemmingen uit te stellen.

De ambtenaren zeiden dat de minister van Financiën, de hoogste ambtenaar in het ministerie, en de gouverneur van de centrale bank waarschijnlijk de Pakistaanse delegatie naar Washington zullen leiden.