De Verenigde Staten hebben uitgesloten eigen strijdkrachten of strijdkrachten van de NAVO naar Oekraïne te sturen, maar Washington en zijn Europese bondgenoten hebben wel wapens aan Kiev geleverd, zoals drones, Howitzer zwaar geschut, luchtafweerraketten Stinger en antitankraketten Javelin.

President Joe Biden zei vorige week dat Washington Oekraïne M142 High Mobility Artillery Rocket Systems, of HIMARS, zou leveren, nadat hij van Kyiv de verzekering had gekregen dat die niet gebruikt zouden worden om Rusland aan te vallen.

Poetin zei dat de wapenzendingen "niets nieuws" waren en niets veranderden, maar waarschuwde dat er een reactie zou komen als de Verenigde Staten munitie met een groter bereik zouden leveren voor de HIMARS-systemen, die een maximaal bereik hebben van tot 300 km (185 mijl) of meer.

Als er raketten met een groter bereik worden geleverd, "zullen wij toeslaan op die doelen die wij nog niet hebben getroffen," zei Poetin in een interview tegen de staatstelevisiezender Rossija-1.

Poetin zei dat het bereik van de Lockheed Martin HIMARS-systemen afhing van de geleverde munitie en dat het door de Verenigde Staten aangekondigde bereik ongeveer gelijk was aan de raketsystemen van Sovjet-makelij die Oekraïne al had.

"Dit is niets nieuws. Het verandert in wezen niets," zei Poetin. Hij zei dat de wapens slechts de wapens vervangen die Rusland vernietigd had.

Poetin noemde niet de doelwitten die Rusland zou treffen, maar zei dat de "ophef" rond de westerse wapenleveranties bedoeld was om het conflict te rekken.

Het Amerikaanse Ministerie van Defensie zei dat het Oekraïne vier M142 HIMARS-systemen levert, samen met het Guided Multiple Launch Rocket System, waarvan het zei dat het een bereik had van meer dan 40 mijl (64 km) - het dubbele van het bereik van de houwitsers die het leverde.

"NOTEN KRAKEN

De oorlog in Oekraïne, Europa's grootste grondinvasie sinds de Tweede Wereldoorlog, heeft de grenzen van Ruslands post-Sovjet militaire macht aangetoond, met aanzienlijke verliezen en verscheidene strategiewijzigingen tegenover het felle Oekraïense verzet.

Sprekend over de drones die door Westerse staten aan Oekraïne waren geleverd, zei Poetin dat de Russische luchtafweer ze "kraakte als noten". Tientallen, zei hij, waren vernietigd.

Hoewel Russische functionarissen gewaarschuwd hebben dat het besluit van de V.S. om geavanceerde raketsystemen aan Oekraïne te leveren het conflict zou verergeren, zei Poetin dat het geen fundamentele veranderingen op het slagveld teweeg zou brengen.

In het interview, dat volgens het Kremlin op 3 juni in de badplaats Sotsji aan de Zwarte Zee was opgenomen, zat Poetin voor een grote wandkaart van Rusland, Europa en Centraal-Azië.

Gevraagd naar de export van Oekraïens graan, zei hij dat de beste oplossing zou zijn om het door Wit-Rusland te vervoeren, maar hij zei dat dan de sancties van de Russische bondgenoot zouden moeten worden opgeheven.

Sinds de Russische invasie van 24 februari zijn de Oekraïense graanzendingen uit de Zwarte Zeehavens tot stilstand gekomen en zit er meer dan 20 miljoen ton graan vast in silo's.

Poetin en de Russische functionarissen gebruiken de woorden oorlog of invasie niet, en zeggen dat het een "speciale militaire operatie" is, bedoeld om de vervolging van Russischtaligen in Oost-Oekraïne te voorkomen.

Poetin ziet het ook als een keerpunt in de Russische geschiedenis: een opstand van Moskou tegen de Verenigde Staten, die Rusland volgens hem vernederd hebben sinds de val van de Sovjet-Unie in 1991.

Oekraïne zegt dat het vecht voor zijn voortbestaan tegen een Russische imperialistische landroof, die de twee grootste Oost-Slavische volkeren onherroepelijk heeft verdeeld en dood en verderf heeft gezaaid in het qua oppervlakte tweede grootste land van Europa.