Wegens beperkingen in verband met het coronavirus werd de hoorzitting virtueel gehouden, via audio-visuele verbindingen tussen de raadkamer van de rechter en de advocaten van de regering en Djokovic.

Enkele minuten voor het begin van de zitting klikten de journalisten op een link naar Microsoft Teams, die door de rechtbank was verstrekt, zonder te weten dat de rechtbank de link had vervangen. Zij verwachtten de procedure in real time te zien, maar werden in plaats daarvan geconfronteerd met pornografische beelden.

Emily Benammar, hoofd digitale sport van News Corp, merkte wrang op dat de online indringers in ieder geval een ontbrekend ingrediënt hadden geleverd in wat een van de grootste rechtbankdrama's van de laatste jaren in Australië was geworden.

"Porno: het enige wat in deze hele Djokovic-saga ontbrak," zei Benammar in een tweet.

De Australische journaliste Sarah Dankert beschreef de daaropvolgende chaos, waarbij een of andere grappenmaker "Nole" kreunde, een verkleinwoord voor Novak.

"Terwijl er een openbare uitzending is, is er een oude teams link die nog werkt voor de zaak Djokovic en de gerechtsofficial is weg na problemen te hebben gehad met mute all.

"We hebben techno blasting gehad, gegiechel, geschreeuw en iemand zegt alleen maar herhaaldelijk Nole met een gepijnigde stem."

Die link, die in de dagen daarvoor op grote schaal op de sociale media was gedeeld, was vervangen door een nieuwe link, die de rechtbank aan de media had rondgestuurd. En toen de hoorzitting om 10 uur zou beginnen, leidde de nieuwe link naar een website die was gecrasht wegens overbezocht.

De problemen hielden daar niet op. Toen de link weer in de lucht was, werd de rechtszaak per ongeluk onderbroken door een lid van het publiek, dat zich bij de livestream aansloot, maar niet op mute stond. "We zijn binnen," zei de persoon, wat een berisping van rechter Anthony Kelly ontlokte.

"Mag ik degene die op het scherm is vragen om zichzelf te muten... de enige mensen die online moeten zijn met hun microfoons zijn degenen die voor de rechtbank betogen houden," zei rechter Kelly.

Hoewel sommige verkooppunten de hoorzitting van de federale rechtbank online konden volgen, moesten de meesten zich verlaten op een heruitzending door een tennispodcast die commentaar leverde over de stemmen van de advocaten heen.

Een woordvoerder van de rechtbank was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar, maar verontschuldigde zich voor de technische moeilijkheden in een e-mail aan de media.

Vier uur na de zitting stuurde het hof een derde link rond - naar zijn eigen YouTube-kanaal - net op tijd voor een verlate lunchpauze. Na onderbrekingen van drie uur werkte de link om 17.12 uur, net op tijd voor de definitieve uitspraak: Djokovic moet vrij het land in kunnen.